Uma cidade dividida, mas os dois donos dos times estão unidos em pelo menos uma opinião.
No entanto, um deslize na terça-feira e o período de quatro meses no topo da tabela podem terminar após 24 horas, caso o Rangers supere a realidade igualmente difícil no quarto lugar, Motherwell.
Para evitar esse destino, McInnes diz que sua equipe “não pode viver” com a derrota em Paisley e a perda do meio-chave Craig Hilkett por suspensão.
“Estamos no topo da liga por uma razão – porque temos estado bem”, disse ele.
“Temos que ser honestos e dizer que derrubar 10 homens naquela noite tornou a noite muito mais difícil do que foi.
“Quando perdemos esta temporada, foi por causa de um gol ou de um pênalti. A fasquia foi elevada e todos esperam muito mais de nós em cada jogo.”
Embora o Hearts tenha sido de fato “competitivo”, sua causa não foi ajudada pelos cartões vermelhos para o goleiro Alexander Sholo, o meio-campista Benny Bingham e depois para Haltet nas últimas semanas.
No entanto, McInnes insistiu: “É uma questão de custódia, não de disciplina”.
Ele sabe que eles não podem mais permitir isso, ou um “início lento” como culpado pela derrota no derby de dezembro, descartando sugestões de que ele pode estar sentindo pressão extra de um time melhor da Old Firm.
O Rangers está agora apenas três pontos atrás e apenas três atrás no saldo de gols, enquanto o atual campeão Celtic está três à frente com um jogo a menos.
“Estamos na liderança da liga há quatro meses e meio, então não há mais preocupações”, disse McInnes.
“Todo jogo é importante. Temos 13 finais de copa.
“Teremos três jogos em casa nos próximos quatro. Teremos alguns jogos difíceis e teremos alguns bons jogos pela frente para mostrar a nossa força.”
McInnes considerou que, com as lesões a obrigarem a mudanças frente ao St Mirren, “houve um pouco de falta de energia porque alguns jogadores talvez não tenham jogado tanto recentemente”.
No entanto, isso não o forçará a fazer mais uma vez contratações recordes no meio-campo por Eduardo Ige, ou pelos atacantes Rodgers Mato e Islam Chesnukov.
“Eu ouço o som desses jogadores chegando”, disse McInnes. “Não há nada mais emocionante do que quando você contrata jogadores e um técnico quer trazer jogadores que estão prontos, mas eles não estão prontos e estamos fazendo o nosso melhor para prepará-los.
“Quando contratamos jogadores em Janeiro, quando os seus campeonatos terminam em Novembro, é mais difícil aperfeiçoá-los e o futebol escocês é mais intenso, mas espero que possam ter um impacto positivo até ao final da temporada.”
