O ministro da segurança de Hong Kong revelou que as autoridades estão a rever as leis de segurança contra incêndios para aumentar os poderes de aplicação e endurecer as penas, como parte de uma repressão mais ampla às vendas ilegais de combustível na cidade, num contexto de aumento dos preços globais do petróleo.
O secretário de Segurança, Chris Tang Ping Kiong, disse na quarta-feira que a revisão do governo inclui possíveis aumentos nas multas, expansão dos poderes de fiscalização do Departamento de Bombeiros para prender e apreender veículos e rever a responsabilidade legal daqueles que compram combustível ilegal.
“Dadas as ameaças cada vez mais graves que as actividades ilegais de combustíveis representam para a segurança pública, o governo está a rever activamente a legislação relevante de segurança contra incêndios com o objectivo de fortalecer de forma abrangente o sistema regulatório”, disse Tang em resposta a um inquérito da deputada Judy Kok Foo Ying.
As agências de aplicação da lei invadiram postos ilegais de diesel e gasolina na cidade nos últimos meses, uma fonte disse anteriormente ao South China Morning Post que tais operações aumentaram em meio ao aumento dos preços do petróleo.
Os preços dos combustíveis subiram acentuadamente desde que os EUA e Israel lançaram ataques ao Irão em 28 de Fevereiro, levando Teerão a fechar o Estreito de Ormuz, uma das rotas de transporte de petróleo mais movimentadas do mundo.
O petróleo Brent, referência global do petróleo, subiu mais de 60% no mês passado, para cerca de US$ 117 o barril, enquanto os preços de referência da gasolina na cidade oscilaram entre HK$ 19,13 e HK$ 25,23 (US$ 2,44 e US$ 2,87) em 30 de março.
O Corpo de Bombeiros, que aplica as leis de segurança contra incêndios em postos de combustíveis ilegais, realizou 349 inspeções e rusgas nos primeiros dois meses deste ano, apreendeu 193.217 litros de combustível e iniciou processos judiciais contra 73.
O Departamento de Alfândegas e Impostos Especiais, que visava a venda de gasolina não tributada, apreendeu 16.339 litros de combustível ilegal, apreendeu 12 veículos e processou três pessoas durante o mesmo período.
