Especialistas em aviação afirmaram que um corte nos voos de passageiros devido ao aumento dos preços dos combustíveis pode afectar temporariamente o estatuto de Hong Kong como centro de trânsito, mas o impacto será relativo e dependerá de quanto tempo durar o conflito no Médio Oriente.
O presidente da Associação de Pilotos de Linha Aérea Profissional de Hong Kong, Steven Cheung King Loong, disse na segunda-feira que a cidade enfrenta forte concorrência na região, não apenas de Cingapura, mas também da Grande Baía, bem como do Japão e da Coreia do Sul.
“Embora Hong Kong não seja mais suscetível aos efeitos da guerra do que os seus rivais, a sua vantagem competitiva pode ser prejudicada”, disse Cheung ao South China Morning Post, observando que a cidade tem sido relativamente lenta na sua recuperação pós-pandemia em comparação com outros locais na Ásia.
Ele disse que as companhias aéreas estariam inclinadas a consolidar voos com menos passageiros, mas uma redução nos voos domésticos também poderia significar escalas mais longas para os passageiros, que poderiam procurar outras opções.
A companhia aérea de Hong Kong Cathay Pacific Airways disse no sábado que cortaria cerca de 2 por cento dos seus voos entre 16 de maio e 30 de junho, principalmente em rotas regionais, bem como um pequeno número de serviços para Austrália, Sul da Ásia e África do Sul.
O braço orçamentário da transportadora, HK Express, também cancelará cerca de 6 por cento dos voos de 11 de maio a 30 de junho, com a Cathay dizendo que os cortes de capacidade eram um “último recurso” que estava considerando para “reduzir alguns dos custos crescentes”.
De acordo com Cheung, as companhias aéreas de Hong Kong competiam com Taipei e Tóquio pelas rotas para os EUA e Canadá, enquanto a cidade enfrentava rivais do continente pelas rotas para a Tailândia, Médio Oriente e Europa.
