Ele acertou dois golpes certeiros para quebrar a defesa da Irlanda do Norte e negar-lhes a chance de chegar à primeira final de uma Copa do Mundo desde 1986.
O meio-campista do Newcastle, Tonali, colocou o tetracampeão na frente com um excelente chute, antes que o ex-atacante do Everton, Kane, disparasse para o canto inferior.
“Tonali marcou um bom gol na entrada da área e isso lhes dá impulso”, admitiu McNair, do Hull City.
“Às vezes a torcida estava nas costas e queríamos continuar no jogo o máximo possível. O segundo gol encerrou o jogo.
“Poderíamos ter jogado melhor a bola em alguns momentos. Pensei que muitas vezes jogámos através da pressão e que havia muito espaço e pensei que apressámos os nossos ataques”.
Apesar de um esforço valente, os homens de O’Neill lutaram para criar oportunidades e apenas acertaram um dos oito remates à baliza.
A Irlanda do Norte, que perdeu jogadores importantes como Conor Bradley, Dan Ballard e Ali McCann devido a lesão, tinha uma idade média de convocação de apenas 22,5 anos, a segunda mais jovem desde a Segunda Guerra Mundial.
McNair foi o único jogador titular a jogar seu último grande torneio na França, na Euro 2016.
Mas ele acrescentou que a equipe tem um “futuro brilhante”, já que busca se recuperar no amistoso de terça-feira contra o País de Gales.
“Toda a equipe tem talento”, disse McNair.
“Os jogadores que não entraram em campo esta noite têm muita força e profundidade e penso que o futuro é brilhante para a Irlanda do Norte.
“Temos um grupo muito jovem, por isso esta equipa vai ter muitos anos e vamos aprender com isso esta noite e seguir em frente”.
