9 de abril de 2026; Augusta, Geórgia, EUA; Zach Johnson dá uma tacada do bunker no segundo buraco durante a primeira rodada do Masters Tournament no Augusta National Golf Club. Crédito obrigatório: Michael Madrid-Amigan Images Zach Johnson disparou 63 9 abaixo do par e se juntou a Brett Quigley e ao co-líder australiano Scott Hand no topo da tabela de classificação após duas rodadas no sábado no Principal Charity Classic em Des Moines, Iowa.
Johnson registrou a rodada mais baixa do torneio e está com 12 abaixo de Quigley e Hand.
Seis jogadores estão a dois lances da liderança. O sul-africano Retif Ghosn, que acertou 64, o dinamarquês Soren Kjeldsson (65) e o australiano David Bransdon (66) estão com 11 abaixo, enquanto Doug Baron (67), o espanhol Jose Maria Olazbal (67) e Van Taylor (68) estão com 10 abaixo.
Em seu primeiro ano de turnê, Johnson, 50, terminou entre os dez primeiros em todas as sete partidas. Ele empatou o ponto mais baixo da temporada no sábado, fazendo birdie em cinco buracos consecutivos na parte frontal (Nos. 4-8) e adicionando mais quatro na metade interna.
“Hoje foi um bom dia. Quero dizer, me saí bem”, disse Johnson. “Ainda sinto que perdi algumas tacadas. Meio que me alimento de você, mas também fiz algumas tacadas que você não gostaria de dar, então talvez tudo se equilibre nesse aspecto. Sim, animado. Eu me coloquei em um lugar agora onde posso correr amanhã. “
Quigley, que acertou uma rodada de 7 abaixo de 65, fez birdie em ambos os par 3 nos últimos nove, incluindo o buraco mais difícil do percurso, o 14º de 198 jardas.
Sobre a perspectiva de fazer dupla com Johnson, natural de Iowa, no domingo, Quigley disse: “Eu adorei. Quer dizer, adoramos jogar na frente das pessoas. Definitivamente significa um pouco mais e nos dá um pouco mais de motivação sabendo que todo mundo vai trazer Zach. É uma escolha fácil. Ele é o maior jogador do mundo e simplesmente o melhor jogador do mundo. Ele estará lá.”
Pelo segundo dia consecutivo, Hand fez birdie em todos os quatro par 5 do percurso. Embora lidere o torneio em tacadas por GIR (1,50), ele lutou para sair do portão no sábado.
“Achei um pouco difícil entender a velocidade dos greens após o atraso da chuva”, disse Hand. “Demorei um pouco para me acostumar com o quão macios os greens eram e como eles eram soltos. Levei um tempo para me acostumar novamente. Peguei quando chegamos aos últimos nove.”
Johnson está em busca de sua segunda vitória no Champions Tour depois de uma vitória no James Hardie Pro Football Hall of Fame Invitational em março. Ele certamente terá o maior apoio no domingo.
“Bem, felizmente, já tenho essa resposta há muito tempo”, disse Johnson. “Eu não considero isso garantido. Os fãs são incríveis. Eu estou perdido, então me desculpe se eu te ignoro ou não ouço você porque estou confuso. Não há muita coisa – eu sou cabeça dura, como se não houvesse muita coisa acontecendo, então eu tenho que manter as coisas simples e tentar não me preocupar muito.”
–Mídia em nível de campo
