O que, em nome de Jack Delhomme, está acontecendo em Denver?
Um refrão alucinatório colocou Jarrett Stidham no centro das atenções do jogo do Campeonato AFC de domingo, entre um reserva de carreira do New England Patriots e um Super Bowl.
Do técnico do Broncos, Sean Payton, a Cortland Sutton, o recebedor número 1 em Denver, e muitos outros companheiros de equipe, o sentimento público em torno de Stidham criou sucessos como o ferido QB 1 Bo Nix, um PR wheel em hiperdrive. Todos na frente do microfone em Denver esta semana elogiaram Stidham, sua habilidade, preparação e expectativas para um jogador que claramente precisa de um crachá antes de começar seu primeiro playoff.
Claro, Stidham já é um nome familiar em alguns setores.
Uma perspectiva polarizadora em Auburn se tornou a escolha dos Patriots na quarta rodada, suas boas-vindas à NFL resultaram em um peido na axila que interferiu nos votos de casamento. Era 2019, a briga da Nova Inglaterra com Tom Brady havia se tornado de conhecimento público e a franquia já sabia que ele estava tão bom quanto estava no final da temporada.
Bill Belichick ainda mandava em todas as áreas da organização e Kovid ainda não havia acertado o alvo. Belichick, que nunca colocou uma coroa de flores aos pés de Brady, demonstra amor por Stidham. Ele ganhou o trabalho reserva sobre Brian Hoyer para ser o QB 2 atrás de Brady e foi “tão bom” na mente do coordenador ofensivo Josh McDaniels quanto sua projeção de novato com 731 jardas e quatro passes para touchdown.
Brady se despediu dos Patriots e assinou com os Bucs para mudar o gráfico de profundidade na Nova Inglaterra.
“Será muito legal um dia quando eu sentar lá e contar aos meus filhos, ou netos, que estarei na mesma sala do quarterback com Tom conversando sobre covers e diferentes conceitos de passes”, disse Stidham em entrevista à ESPN em 2020.
Stidham foi o primeiro e Cody Kessler o único outro nome na lista.
Até julho, quando os Patriots decidiram fazer um flyer sobre Cam Newton com um contrato de um ano por US$ 7 milhões.
Newton ganhou o cargo inicial. Stidham fez 44 passes e completou 22 com três interceptações. Não começou em outubro, quando Newton foi um arranhão imediato porque testou positivo para o coronavírus.
Foi Hoyer quem ficou em primeiro lugar. Ele foi brutal na perda. Stidham jogou e não foi melhor depois de liderar seu primeiro touchdown na série no quarto período. Seus próximos dois? Cortesia de Tyrann Mathieu e outra intervenção.
Embora os fãs do Patriots certamente se sentissem um pouco distantes deste jogo sobre o futuro do jogo de passes de Stidham e da Nova Inglaterra, McDaniels iria para Las Vegas para se tornar treinador principal pela segunda vez e trocar por Stidham. Ele elogiou seu foco, preparação e capacidade de arremessar em movimento.
Stidham disse em 2020: “Na manhã de sábado, quando descobrimos a situação (de Newton Covid), estávamos realmente tentando descobrir a saúde e a segurança de todos no prédio, não apenas do futebol.
Payton estava prestando muita atenção em 2020. Ele já observou Stidham em Auburn e disse esta semana que o quarterback de New Orleans tem notas altas. Quando ele teve a chance de trazer Stidham a bordo, foi o que ele fez.
Espera-se que Stidham comece novamente em 2024, quando competir com o novato escolhido no primeiro turno, Chin Nix, pelos Broncos de Putin. Denver aceitou o novato, nomeando-o capitão do time – o primeiro calouro da franquia a ganhar ambos – e tem 25 vitórias nas últimas duas temporadas para mostrar isso.
A transferência dos Knicks veio após sua primeira vitória nos playoffs, um thriller de 33-30 na prorrogação contra os Bills, e empurra Stidham para um momento familiar.
No domingo, o jogador de 29 anos precisa vencer os Patriots (16–3) em seu quinto início de carreira e primeiro nos playoffs para provar seu ponto de vista e se impulsionar. Quando os Knicks conquistaram o título do QB1 há dois anos, Stidham prometeu que seria ele.Como zagueiro titular nesta liga.“
O endosso de Peyton não é nada.
Eles tiveram sucesso com Teddy Bridgewater (5-0 em 2019 com Drew Brees fora), convenceram Bill Parcells a elevar o projeto não elaborado Tony Romo ao cargo inicial em Dallas, fizeram maravilhas com Quincy Carter (também com os Cowboys) e lideraram o New York Cowboys para um Super Bowl em 1990.
O quarterback vencedor não foi Phil Simms. Os Giants terminaram a temporada com um recorde de 13-3 após um início de 10-0, mas Simms se machucou e Jeff Hostetler teve três jogos nos playoffs e uma vitória no Super Bowl.
Kurt Warner era um reserva de 28 anos que não estava longe de empacotar mantimentos e atirar pedras na Arena Football League quando assumiu o cargo de titular do Rams. Louis (agora Los Angeles) estava em apuros devido a uma lesão no joelho de Trent Green. Warner venceu o Super Bowl (xxxiv) para encerrar a temporada de 1999. Ele jogou mais nove anos como quarterback dos Cardinals (XLIII) e teve uma carreira no Hall da Fama entre eles.
Poucas horas depois do início do jogo desta semana, Stidham não estava comprando mantimentos, mas fez algumas tarefas em Denver com seus filhos e teve uma boa sequência.
O próximo Tom Brady ou talvez Kurt Warner ou Jeff Hostetler estavam vagando livremente, sem nenhum comprador identificando o quarterback titular do Broncos.
“Posição”, disse ele. “Ninguém viu.”
Na hora de dormir no domingo à noite, Stidham terá muita história para contar. Pela primeira vez em muito tempo, ele pode decidir como tudo termina.
