Jay Opatija iniciou uma ação legal contra a Federação Internacional de Boxe depois que ele foi destituído do título dos pesos-cruzados em março, alegando que a decisão foi uma retaliação por sua mudança para a Zuffa Boxing. O invicto australiano busca a reintegração do cinturão, indenização e uma ordem judicial para impedir que a IBF nomeie outro campeão até que o caso seja decidido.
A ação de Opatija foi movida em 14 de julho no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Nevada. Alega violação da Lei de Reforma do Boxe Muhammad Ali, fraude, quebra de contrato, interferência nas relações contratuais e conspiração. No centro da denúncia está a alegação de que figuras associadas à IBF e outros grandes órgãos sancionadores conspiraram para punir financeiramente Opetaia e prejudicar sua posição depois que ele assinou com uma promoção liderada pelo presidente-executivo do UFC, Dana White, sob o TKO Group Holdings.
Jay Opatija processa IBF por remoção de título e acusa Zuffa Boxing de retaliação
A rivalidade decorre da vitória de Opatija sobre Brandon Glanton em 8 de março em Las Vegas. Opetaia dominou Glanton por 12 rounds em seu primeiro evento do Zuffa Boxing, uma luta comercializada pelo cinturão inaugural dos pesos-médios do Zuffa Boxing. Sua equipe jurídica diz que o cinturão era cerimonial, e não um título mundial competitivo projetado para contornar o IBF, WBA, WBC ou WBO.
A denúncia afirma que a IBF inicialmente sancionou a luta em Glenton e Opatija pagou US$ 73.000 em taxas de sanção à IBF no dia anterior à sua ocorrência. Onze dias após sua vitória, porém, a IBF o destituiu do título. Opatija alega que a organização não forneceu as divulgações exigidas à Comissão Atlética do Estado de Nevada antes de aceitar essas taxas, uma questão que sua equipe diz ter violado os requisitos da Lei Ali.
Opetaia sagrou-se campeã do IBF pela primeira vez em julho de 2022 ao derrotar Mairis Briedis. Ele foi destituído no final de 2023 depois de enfrentar Alice Zoro em vez de sua defesa obrigatória programada contra Bradys, antes de recuperar o cinturão vago ao derrotar Bradys em sua revanche em maio de 2024. ESPN Segundo relatos, ele fez um total de quatro defesas de título bem-sucedidas antes da luta em Glenton.
É o mais recente O caso Argumenta que a IBF sabia que a remoção do título reduziria sua influência para lutas importantes, incluindo possíveis lutas de unificação. Acusa especificamente o diretor executivo da IBF, Darrell Peoples, de coordenar com homólogos de órgãos sancionadores rivais em um suposto plano para infligir danos “extremos” à reputação e financeiros sobre o acordo de Opatija com a Zuffa. São alegações em um processo cível ativo e não foram provadas em tribunal.
O processo surge em meio a uma briga sobre a proposta da Lei de Reabilitação de Muhammad Ali, que permitiria que organizações unificadas de boxe combinassem promoção, classificação e sanções em um modelo mais próximo da estrutura do UFC. A Zuffa apoia a legislação, enquanto os órgãos sancionadores e promotores existentes se opuseram a ela, argumentando que poderia enfraquecer as proteções aos combatentes na atual Lei de Ali. A Câmara dos Deputados aprovou a medida no início deste ano, enquanto o Senado aguarda ação.
