“Estou animado para voltar ao ringue e mostrar aos fãs britânicos e ao redor do mundo do que sou capaz”, disse Joe Joyce, visivelmente determinado.
O contendor peso pesado e ex-medalhista de prata olímpico de 2016 é muito viajado e viu muita coisa em sua carreira de 16-4 (15 KOs).
Mas com quatro derrotas nas últimas cinco lutas e até uma vitória, contra Kash Ali, ele parecia mais o velho Joyce do que o velho Joyce.
Mas seu caminho o levou a um novo treinador, e ele agora está trabalhando com o Sugar Hill Steward antes da luta de sábado na Rússia contra Artem Soslenkov na VTB Arena em Moscou.
“Fui e fiz um teste com ele para ver como nos daríamos”, disse Joyce. “Gosto muito dele e ele tem coisas novas para agregar ao meu jogo, que vocês verão no Fight Night. Fui para a América treinar em uma academia de lá.
Steward é o mais recente de vários treinadores renomados com quem Joyce trabalhou desde que se tornou profissional, incluindo Abel Sanchez, Adam Booth e Ismael Salas.
“Eu tenho alguns ótimos treinadores, certo?” Joyce acrescentou. “Eles são todos ótimos treinadores e cada um tem uma abordagem diferente.”
Então, relembrando sua passagem pelo boxe, ele disse: “Sim, tive uma ótima carreira, e amadores também, de Earlsfield ao Team GB, ao redor do mundo, com treinadores diferentes, e Cuba e outras coisas.
“Fiz algo que gostei e ainda gosto. Já se passou um ano, um ano, e você tem que se afastar disso e, claro, aguentar as críticas e todas as outras peças. Mas, você sabe, no geral, tem sido uma ótima carreira e gostei de conhecer lugares diferentes, viajar pelo mundo e aprender coisas novas.”
Joyce disse que revisou a filmagem de Suslenkov enquanto trabalhava na estratégia com o comissário. O russo está classificado em 10º lugar pela WBA, e Joyce, 40, ainda tem aspirações ao título mundial.
Muitos argumentam que ele não é o lutador que era quando derrotou Daniel DuBois e Joseph Parker, e que não se recuperou totalmente das derrotas consecutivas para Zhili Zhang. Os veteranos Derrick Chisora e Filip Hergovich sofreram perdas decisivas.
Questionado se achava que teria menos sucesso se não tivesse conquistado o título mundial, Joyce respondeu: “Tem sido uma vida boa. Obviamente, meu histórico amador… como profissional, estive por aí, estive no topo. Mas sim, há mais por vir. É como o meu capítulo de legado e o que mostrei aos britânicos e mostrei a todos que estarei de volta. E eu, os fãs de boxe.
“Obviamente, este (título mundial) é a cereja do bolo. Mas tenho que enfrentar uma luta de cada vez. E, claro, Soslenkov está no meu caminho e vou tirá-lo do meu caminho.”
Joyce perdeu uma decisão polêmica para o francês Toni Yuka na disputa pela medalha de ouro nas Olimpíadas do Rio, e por muito tempo parecia que ele e Yuka lutariam como profissionais.
Isso não parecia mais provável quando Yuka fez dupla com o campeão da WBA Murat Gesev no mesmo projeto russo.
Mas Yuka voltou de lesão há pouco mais de uma semana e, embora haja rumores de que Joyce será um substituto, o inglês deve enfrentar Soslenkov.
