Joe Rogan adicionou uma nova camada à conversa em torno de Khamzat Chamaev antes do UFC 328, onde o invicto campeão dos médios deve defender seu título contra o ex-campeão Sean Strickland no dia 9 de maio, no Prudential Center, em Newark. Já é fácil vender o confronto apenas com base nos nomes, mas a recente mudança de Rogan chamou a atenção para uma questão específica: quão dominante é Chemaev contra homens que nunca foram feitos para dominar o wrestling de elite?
Joe Rogan diz que Khamzat Chimayo enfrentou poucos lutadores de elite antes da luta com Shawn Strickland
Em seu podcast, Joe Rogan disse:
“Khamzat está lidando com caras que não têm grande experiência em luta livre de elite; eles não são lutadores de elite. O cara com quem ele lutou, que era um grappler de elite e teve problemas, foi Kamaru Usman. Usman enfrentou a luta até 185 libras em pouco tempo, e se Kamaru vencesse a luta no terceiro round, teria sido muito interessante. Kamaru tinha o camp inteiro.
O argumento de Rogan centra-se na ideia de que Chemaev muitas vezes foi capaz de impor seu jogo a oponentes que eram perigosos em outras áreas, mas não trouxeram uma base de luta livre superior para a jaula. A ascensão de Chimaev está ligada à sua habilidade de diminuir distâncias rapidamente, forçar quedas, criar controle e ameaçar sofrer dano ou submeter-se. Seu estilo de luta está enraizado há muito tempo na luta livre, e suas credenciais fora do UFC o apoiam, incluindo títulos nacionais na Suécia.
A luta que Rogan defendeu foi o encontro de Chimayo com Camaro Usman em outubro de 2023 no UFC 294. Usman aceitou a luta depois que Paulo Costa desistiu com cerca de 10 dias de antecedência, e ele aceitou no peso médio em vez de na categoria meio-médio habitual. Chimaev venceu por decisão da maioria, mas o resultado não pareceu um trânsito de mão única até o final do terceiro round.
Chamayo parou Usman aos 4:35 do primeiro round e terminou a noite com 7:16 de tempo total de controle, quatro quedas em 12 tentativas. Apesar disso, Usman levou a melhor no terceiro round com uma perna aberta, e os placares oficiais voltaram em 29-27, 28-28 e 29-27, mostrando uma disputa muito mais acirrada do que as performances anteriores de Chimaev no UFC.
Ele está apontando para o Rogan de abertura. Ele acredita que Usman, um lutador veterano com anos de experiência em campeonatos, era capaz. Chemaev Problemas mesmo sem um campo de treinamento completo e sem lutar contra a divisão. Se esta versão de Usman pode tornar a luta competitiva tardiamente, o conselho de Rogan é simples: um camp completo e um formato de cinco rounds podem contar uma história diferente.
Isso não apaga o que Chemayev fez com 185 libras. Ele segue invicto, finalizando Robert Whittaker no primeiro round do UFC 308, e posteriormente conquistou o cinturão dos médios antes de fazer sua primeira defesa contra Strickland. Ainda assim, os comentários de Rogan acertam em cheio ao abordarem um debate contínuo na carreira de Chimayo: o controle inicial parece o mesmo quando um oponente pode lutar, defendê-lo e arrastá-lo profundamente para uma luta?
Isso faz de Strickland um próximo capítulo interessante, mesmo que ele não entre nessa luta com o currículo de wrestling de Osman. Strickland é um ex-campeão, difícil de recuar, disciplinado com seus jabs e conhecido por forçar os oponentes a rounds desconfortáveis, em vez de minutos caóticos. Antes do UFC 328, as críticas de Rogan não reescrevem o histórico de Chimaev, mas aguçam a questão-chave na defesa do título: Chimaev conseguirá dominar outro top dos médios ou será mais uma luta em que a resistência mudará o cenário?
