A equipe de bobsled de Trinidad e Tobago disse que foi “missão cumprida” em sua ‘Operação Não Seja o Último’, ao terminar em 25º lugar entre 26 na competição olímpica de dois homens em Cortina.
Axel Brown, nascido em Harrogate, disse em janeiro que não pretendia terminar na última posição da classificação nos Jogos e terminou em segundo lugar, à frente de Israel, com um tempo total de 2:51:05.
O jovem de 33 anos, que correu pela equipe GB por sete anos antes de mudar para competir pelo país natal de sua mãe, pilotou o trenó ao lado do freio D’Andre John.
“É uma missão absolutamente cumprida. Eu e Dre (John) conseguimos fazer algo especial juntos”, disse ele à BBC Sports.
“Para a pequena Trinidad e Tobago fazer isso sem qualquer financiamento estatal é enorme. Vencer outra nação no topo do seu jogo parece uma vitória – é uma vitória.”
Apesar de terem estabelecido a corrida mais rápida na terceira bateria, terminar fora dos 20 primeiros significou que perderam a bateria final, mas Brown e John também competirão no evento de quatro homens neste fim de semana.
Foi uma vitória limpa para a Alemanha no pódio de dois homens, com Johannes Lochner e Georg Fleischauer conquistando o ouro, enquanto os lendários pilotos Francesco Friedrich e Alexander Schüler ficaram com a prata, com Adam Emmer e Alexander Schiller com o bronze.
Brown disse que “ganhou o ouro” quando a equipe se classificou para os Jogos e está representando Trinidad e Tobago em sua segunda Olimpíada, tendo também competido em Pequim 2022.
Brown, ex-jogador de futebol americano e medalhista nacional de taekwondo, começou a praticar bobsleigh aos 21 anos e mudou para a Grã-Bretanha com o objetivo de reviver o programa de bobsleigh em Trinidad e Tobago.
A nação caribenha se classificou para três Jogos de Inverno consecutivos, de 1994 a 2002, mas Brown os levou aos Jogos da China há quatro anos, sua primeira participação em 20 anos.
Eles finalmente terminaram em 28º lugar entre 30 na prova de dois homens, à frente da Jamaica e do Brasil.
A qualificação para os Jogos da Itália foi ainda mais difícil, pois tiveram que se classificar para as provas de dois e quatro homens, nas quais tiveram sucesso pela primeira vez.
“Estar no topo da pista com Dre foi muito especial”, disse Brown.
“Meu pai estava na linha de largada comigo e com meu técnico Lee Johnston, que tem sido a pedra angular deste time e nos ajudou a construir o time a partir de um bando de desajustados.”
