Lauren Coughlin e as japonesas Nasa Hataoka e Miyo Yamashita estabeleceram um empate a três no topo da tabela de classificação após uma rodada do Campeonato Aramco inaugural em Las Vegas na quinta-feira.
Os líderes atiraram rodadas de 5 abaixo do par, 67, no Shadow Creek Golf Course. Três e 4 menores de 68 anos estão em seu encalço: a número 2 do mundo Nellie Korda, Jang Yan e a sul-coreana Hyo Joo Kim, que venceram dois eventos consecutivos do LPGA Tour no início da semana.
O Campeonato Aramco, que é sancionado pela LPGA e pelo Ladies European Tour, tem bolsa de US$ 4 milhões e substitui o T-Mobile Match Play na programação.
Coughlin, 33, quer voltar à disputa pela vitória do LPGA depois de conquistar seus dois primeiros títulos em 2024 e fechar em 2025.
Ela poderia ter se tornado a líder do primeiro turno depois de coletar seis birdies em 17 buracos, mas cometeu seu único erro do dia com um bogey em seu buraco final, o nono par 4.
“Sinto que conheço este lugar muito bem”, disse Coughlin, que perdeu na final do match-play no ano passado. “Já estive em muitos lugares (no percurso) onde você não quer estar, então sinto que consegui… Só sei os lugares onde preciso acertar muitos pinos, onde sair se for preciso.”
A rodada de Hataoka foi o inverso da de Coughlin. Ela errou o primeiro buraco, se recuperou imediatamente no segundo e passou para seis birdies no total.
“Conversamos antes do início do torneio que meu objetivo é um total de 5 abaixo por quatro dias”, disse Hataoka. “Não estava ventando muito. É por isso que fiz tantos birdies bons hoje.”
Yamashita ficou com 1 over em seus primeiros oito buracos, mas virou graças a um eagle 3 no buraco 18 e quatro birdies em seus segundos nove, o da frente.
“O curso é difícil, mas é divertido descobrir”, disse Yamashita por meio de um tradutor. “Portanto, sempre há uma chance de fazer um bogey, mas gosto de jogar golfe com paciência.”
Korda jogou sua primeira rodada ao lado de sua irmã Jessica Korda, que recentemente voltou às competições após dar à luz seu primeiro filho.
“Obviamente estou muito enferrujado, mas me diverti muito”, disse Jessica Korda, que postou 3 acima de 75. Ele e Charlie (Hill) são ótimos jogadores. Estive do lado dos comentaristas e do lado do espectador, e estar dentro (das cordas) é muito divertido.”
–Mídia em nível de campo
