23 de janeiro de 2026; Milwaukee, Wisconsin, EUA; O atacante do Denver Nuggets, Julian Streicher (3), busca um rebote durante o segundo quarto contra o Milwaukee Bucks no Fazero Forum. Crédito obrigatório: Jeff Henisch-Amigan Images O Memphis Grizzlies estará mais uma vez em busca de um craque quando receber o Denver Nuggets no domingo.
A estrela do Grizzlies, Ja Morant, sofreu diversas lesões e disputou apenas 20 dos 43 jogos do time. Os reservas Ty Jerome e Scottie Pippen Jr. não jogaram esta temporada devido a lesões. Jerome sofreu uma grave lesão na panturrilha na prévia. Pippin está se recuperando de uma cirurgia no tornozelo.
“Temos uma equipe relativamente jovem”, disse o técnico do Memphis, Thomas Isalo. “Perdemos muitos dos nossos principais criadores.”
Sem defensores experientes, as rotações aumentam à medida que a temporada avança. Isalo abordou 19 reviravoltas na derrota de sexta-feira por 133-127 para o New Orleans Pelicans.
“Desnecessário, vários deles. É muito difícil vencer quando o outro time domina o jogo de posse de bola”. “Sabemos que estamos com poucos jogadores, especialmente em grandes situações, e estamos começando a nos recuperar e a ficar um pouco mais perturbadores. Mas dói muito quando estamos jogando a bola, porque essas posses são reunidas para o outro time.
Além da indisponibilidade de seus armadores, Memphis está há 11 jogos sem o grande lesionado Zach Eddy.
Morant atuou em apenas nove dos últimos 31 jogos do time, com uma distensão na panturrilha direita e uma distensão no cotovelo esquerdo, os últimos problemas que o levaram a seguir em frente. Ele perdeu seis jogos consecutivos no início deste mês devido a uma lesão na panturrilha, e um problema no cotovelo o manteve fora da derrota em casa de sexta-feira para o Pelicans.
Os Grizzlies anunciaram no sábado que Morant ficará afastado por pelo menos três semanas devido a uma torção na UCL no cotovelo.
Jerome poderá fazer sua estreia em Memphis em breve.
“Ele já progrediu para cinco contra cinco ao vivo, então estamos muito perto”, disse Isalo. “Em algum lugar dentro de uma semana ou duas.”
Reserva-chave – e titular em meio período – Santi Aldama perdeu os últimos dois jogos devido a uma dor no joelho direito.
“É assim que abordamos cada jogo, fazemos tudo o que podemos para vencer com o elenco que temos”, disse Isalo. “No momento, está mudando novamente sem Santi e JA, então é basicamente garantir que tenhamos rebotes suficientes, defesa interna suficiente. Não estamos, novamente, lançando escalações que nunca jogaram juntas ou jogaram juntas, então isso é um desafio.
Embora Memphis tenha perdido nove de seus últimos 12 jogos, Denver venceu seis de oito, apesar da ausência do três vezes MVP da liga Nikola Jokic, que não joga desde 29 de dezembro com uma contusão óssea no joelho esquerdo.
Na vitória de sexta-feira por 102-100 sobre o Milwaukee Bucks, o Nuggets conseguiu vencer com os titulares Jokic, Jamal Murray e Peyton Watson. O atacante Aaron Gordon ficou de fora no segundo tempo após agravar uma lesão no tendão da coxa.
O grandalhão Jonas Valanciones, substituindo Jokic, também perdeu o jogo. Seis jogadores rotativos estavam fora.
“Foi prático, especialmente depois que AG caiu no intervalo”, disse Julian Strether, que marcou 20 pontos contra o Bucks. “Mas todos nesta equipe podem ir. Acreditamos uns nos outros.”
O técnico do Denver, David Edelman, ficou encorajado com a forma como seu time competiu.
“Acho que os caras realmente responderam à queda de Aaron novamente”, disse ele. “Foi uma grande vitória. Estou muito orgulhoso deles. No último mês, fomos um grupo de rapazes muito forte e obstinado.”
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