A falta de intensidade em campo se refletiu nos sussurros quase inaudíveis da multidão de 35.701 pessoas nas arquibancadas, com o jogo empatado em um ponto para cada um após 13 minutos.
Kerry poderia ter conquistado o ouro desde o início, com o remate de dois pontos de Clifford falhando por pouco, mas o remate de Graham O’Sullivan foi soberbamente bloqueado na linha por um mergulhador Padre Maughan.
Michael Langan disparou uma cesta de dois pontos, mas logo no ataque seguinte, Joe O’Connor encontrou Keith Evans no espaço em frente à arquibancada de Hogan, Evans atirando no canto superior direito da rede.
Os campeões do Ulster, jogando com a ajuda de uma brisa considerável, responderam fortemente com mais dois pontos de Longan e Murphy marcando os próximos 10 pontos sem resposta.
Em meio a essa explosão, Murphy recebeu cartão amarelo por uma briga com Dylan Casey, com a torcida de Kerry sentindo que o All-Star teve sorte de evitar mais punições.
O Reino ficou 20 minutos sem marcar antes de Sean O’Shea abrir a goleada e Donegal liderar por 0-13 a 1-2 no intervalo.
Evans e Dylan Gainey marcaram dois gols rápidos no início do segundo tempo, com Donegal respondendo com três gols rápidos no espaço de dois minutos.
Primeiro, Langan preparou O’Donnell para acertar o canto superior, na jogada seguinte Murphy interceptou um passe habilidoso na borda do arco para escapar e atirar no canto esquerdo inferior da rede.
Donegal estava na terra dos sonhos quando McGonagall cabeceou por cima de Shane Murphy para o alto da rede e, em um piscar de olhos, eles marcaram 16 pontos aos 10 minutos do segundo tempo.
Murphy acertou outra cesta de dois pontos e os campeões irlandeses passaram mais 19 minutos sem atrapalhar o placar, até que Armin Heinrich ergueu a bandeira branca, pequenos aplausos educados sugerindo que a torcida de Kerry já estava pronta para voltar para casa.
Na verdade, o último quarto do jogo foi disputado em um ritmo pedestre que foi decidido há muito tempo, com Clifford se atrapalhando no fundo da rede, mas McColgan controlando bem aos 70 minutos.
No final, a vitória por 13 pontos refletiu o domínio do time do Ulster, mas eles estarão cientes de uma batalha ainda maior.
