A Nvidia demitir seu CEO estrela do rock é quase impensável. No entanto, aqui estamos nós, à beira de isso acontecer. As chances de Jen-Hsun Huang sobreviver durante a semana são baixas em Calsey 30% menor. Embora ele tenha construído um dos edifícios mais valiosos do mundo, e muitos diriam, Perigosamente poderoso ——Companhia, a maré virou completamente contra ele. Ele admitiu o caso extraconjugal, mas na tarde de quarta-feira não estava claro a quem ele se referia: Alice Huang, uma executiva chinesa que os serviços de inteligência dos EUA suspeitam de espionar para a China, ou Kimberly Powell, a executiva da Nvidia que se reportava a ele, disseram cinco fontes ao The New York Times em um relatório. Novo relatório explosivo, Também um amante.
Mesmo que Huang seja destituído do cargo de CEO, é improvável que os membros do conselho que o tornaram muito rico o destituam completamente. Salvo outro problema, eles poderiam mantê-lo como presidente, uma posição que a Nvidia não ocupa atualmente. Mas alguém ainda precisa dirigir a empresa, e não existe um plano de sucessão óbvio, o que nos deixa, como todos os outros, na dúvida enquanto esperamos para ver o que acontece a seguir. Embora os 60 subordinados diretos de Huang estejam, sem dúvida, sendo examinados mais de perto, considere nosso próprio jogo de salão, que inclui alguns candidatos óbvios e não tão óbvios:
Lisa Su. O CEO da AMD dirige o rival mais confiável da Nvidia e é primo distante de Huang. Informação o nome dela surgiu esta semana, mas por que ela largou o emprego dele? Sua empresa se beneficiará das distrações diárias da Nvidia com investigações, briefings do Congresso e todo o pequeno drama que certamente se seguirá. Sua melhor jogada seria enviar uma nota amigável e manter seu atual escritório.
Érico Schmidt. Ele foi selecionado por Jeffrey Sonnenfeld, reitor associado sênior de estudos de liderança na Yale School of Management, com quem conversamos no início desta semana. Sonnenfeld disse que Schmidt poderia “saltar de paraquedas amanhã e se sair bem”, e talvez conseguisse. Ele dirigiu o Google de 2001 a 2011, atuou como presidente do Conselho de Segurança Nacional de Inteligência Artificial de 2018 a 2021 e agora dirige a empresa de foguetes Relativity Space. Chips, software, governos, foguetes – é uma gama impressionante. Então, novamente, Schmidt trará um um monte de quando se trata de sua própria bagagem caso extraconjugal. É difícil vê-lo saindo por esse motivo.
Ributano. O CEO da Intel conhece os chips e agora pode receber com satisfação seu pouso suave. No mês passado, a Intel reportou um aumento de 21% nas receitas do terceiro trimestre, para 16,5 mil milhões de dólares, e mais tarde alertou que os seus resultados do quarto trimestre ficariam aquém das expectativas de Wall Street. O boom da inteligência artificial levou à escassez de chips de memória, elevando os preços dos PCs e reduzindo as vendas de PCs. Isso prejudicou a Intel, cujos chips de PC são uma grande parte de seus negócios, e o alerta fez com que suas ações despencassem 20% nas negociações fora do horário comercial e caíssem mais de 30% desde setembro. Ir para uma empresa que está comendo o almoço de todo mundo seria uma saída de emergência incrível.
Brett Taylor. O ex-co-CEO da Salesforce e presidente do conselho da OpenAI agora dirige a startup de inteligência artificial Sierra, e seu currículo inclui muitas das maiores marcas do Vale do Silício. Ele foi cofundador do Google Maps, atuou como diretor de tecnologia do Facebook e atuou como presidente do Twitter durante sua venda para Elon Musk. Ele assumiu como presidente do conselho de administração da OpenAI após o incidente “Blip”, onde Sam Altman foi demitido e retornou rapidamente. Quando as empresas precisam de um adulto calmo e simpático na sala, elas ligam para Taylor. Ele provavelmente também conhece quase todos os clientes da Nvidia.
Ian Barker. Se o conselho tivesse um forte desejo de ter um “construtor” no comando, eles poderiam se sair pior do que o vice-presidente da Nvidia, que ajudou a desenvolver o CUDA, o software para os chips dominantes da Nvidia em inteligência artificial. Analistas e ex-funcionários o viam como um possível sucessor, e os comerciantes de Karsh deram-lhe uma chance tiro médio. Ele não é um nome familiar, mas se Huang conseguir manter a presidência e pressionar para encontrar um sucessor que possa trabalhar com ele, um Ph.D. parece mais viável.
Há outra pessoa no corredor. Andrew Bell, vice-presidente sênior de engenharia de hardware da Nvidia, ingressou na empresa há 25 anos, recém-saído da Universidade Cornell, e desde então está em uma trajetória ascendente na empresa. Assim como Buck e dezenas de outros executivos que podem estar sujeitos a escrutínio, ele se reporta diretamente a Huang. A diretora financeira da Nvidia, Colette Kress, é a fonte mais citada, mas analistas dizem que ela não é necessariamente uma sucessora natural como inovadora e visionária, enquanto Bell tem o pedigree de chips.
Curinga? Huang Luoli. Ninguém a recomendou, mas ouça-nos: Jensen conheceu sua esposa como parceira de laboratório na OSU, então ela trabalha com ele desde antes da fundação da Nvidia. Após a formatura, ela trabalhou como engenheira de microchip na Silicon Valley Graphics (ela ganhava mais dinheiro do que o marido, disse ele) antes de reduzir o pessoal para sustentar a família do casal, onde agora co-lidera um fundo familiar. Se o conselho quiser continuidade, poderá fazer muito pior do que o humilde Huang, que também é um gênio. Há uma razão pela qual dizem que por trás de todo grande homem existe uma grande mulher (e vice-versa).
Aconteça o que acontecer a seguir, descobriremos em breve.
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