O secretário de Comércio, Howard Lutnick, conversou com os investigadores da Câmara em uma entrevista a portas fechadas na quarta-feira. Sobre se encontrar três vezes com o criminoso sexual condenado e financista desgraçado Jeffrey Epstein, incluindo uma vez nas Ilhas Virgens dos EUA com a família de Lutnick.
De acordo com Chad Pergram, da Fox News, citando pessoas familiarizadas com o assunto, Lutnick disse que foi convidado para almoçar com sua família. Mas foi perturbador que os assessores de Epstein soubessem que ele estava nas Ilhas Virgens na altura.
Após a entrevista, o presidente da supervisão da Câmara, James Comer, um republicano de Kentucky, disse: Lutnik apareceu voluntariamente e corrigiu suas declarações anteriores sobre sua visita à ilha. Advertiu que mentir ao parlamento é um crime se for considerado uma distorção.
“A única coisa que vejo Lutnik fazendo de errado é que (ele) não foi 100 por cento honesto em sua curta visita à ilha com sua família. Ele corrigiu isso em sua declaração de abertura”, disse Comer à mídia, segundo a Reuters. “Se encontrarmos mentiras de Lutnick, mentir ao Congresso é um crime. E ele será responsabilizado.”
em um e-mail para Semana de notícias Após a entrevista de Lutnick, um porta-voz do Departamento de Comércio disse: “Numa aparição voluntária perante o Comitê de Supervisão, o secretário Lutnick respondeu a quase 400 perguntas de membros e funcionários. Isso só termina quando o membro diz que não há mais nada a perguntar. Ele explica repetidamente que três encontros não criam um relacionamento. O comitê foi encerrado sem identificar qualquer evidência em contrário.”
Por que isso é importante?
Os detalhes da entrevista podem aguçar questões sobre a credibilidade dos funcionários do gabinete atualmente em exercício. e a extensão de seu relacionamento com Epstein. Isso aconteceu depois que o Departamento de Justiça divulgou milhões de páginas de arquivos de casos este ano. Isto inclui e-mails ocasionais indicando o contato de Lutnick com Epstein depois de 2005.
Lutnick nega qualquer irregularidade e nunca foi acusado de qualquer irregularidade criminal relacionada com Epstein, que em 2019 foi encontrado morto numa cela de prisão em Nova Iorque enquanto aguardava julgamento por tráfico sexual. Mas a mudança no cronograma das interações e deliberações do Congresso poderá ter implicações políticas e de governação para o Departamento do Comércio e para a administração Trump de forma mais ampla.
Tudo o que aprendemos sobre o testemunho de Howard Lutnick sobre Epstein
Lutnick disse aos investigadores da Câmara, numa entrevista a portas fechadas, que não conseguia lembrar-se do motivo pelo qual ele e a sua família almoçaram com Epstein na ilha privada do criminoso sexual em 2012, embora já tivesse dito que evitou Epstein depois de um confronto em 2005 na casa do desgraçado financista em Manhattan. disse o legisladorDe acordo com a Reuters
A secretária, que é vizinha da casa de Epstein no Upper East Side de Manhattan há 14 anos, disse a um comitê da Câmara que eles não têm nenhum relacionamento. Seja pessoal ou empresarial. Relatórios da CBS News
No início deste ano, Lutnick também disse aos legisladores que ele e Epstein trocaram cerca de 10 e-mails e se encontraram três vezes ao longo de 14 anos, primeiro em 2005 na casa de Epstein e depois em 2012 para almoçar numa ilha. e outra reunião para discutir andaimes no corredor de Epstein, dizendo que nunca tinha visto nada inapropriado, relataram a Reuters e a NBC News.
Depois de uma entrevista com Ro Khanna, o representante democrata da Califórnia exigiu que Lutnick respondesse ao assunto “embaraçoso”.
“Se Donald Trump viu a mensagem no vídeo. Ele provavelmente demitiu Howard. Lutnik está fora. É realmente embaraçoso. Alguém fez uma pergunta muito direta sobre se ele se arrependia de ter enganado o povo americano. Quero dizer, ele disse que nunca mais veria Epstein em 2005, e todos sabem que ele levou sua esposa e filhos. Vá ver Epstein em 2012”, disse Khanna.
“Foram apenas distorções, mentiras e falta de reconhecimento de que ele estava enganando o público americano”, acrescentou Khanna. Diz-se que Lutnik criou “Uma piada inglesa” tentando definir “eu” no que se refere a nunca mais ver Epstein.
Em comunicado enviado por e-mail para Semana de notícias Na quarta-feira, o diretor de resposta rápida do DNC, Kendall Witmer, respondeu à entrevista de Lutnick, dizendo: “Howard Lutnick já mentiu sobre seu relacionamento com Jeffrey Epstein e parece que há mais coisas sobre as quais ele não foi honesto”. Mesmo que você afirme, está claro que Lutnick e Donald Trump eram amigos de Epstein, então não é surpresa que a administração Trump tenha passado meses bloqueando a divulgação dos arquivos de Epstein, em vez de se esconder a portas fechadas e bloquear totalmente os arquivos. Ao divulgar os ficheiros, Trump, Lutnick e o resto da administração devem ao povo americano transparência e responsabilidade.”
O que dizem os arquivos de Jeffrey Epstein sobre Howard Lutnick?
Os e-mails na divulgação de janeiro do Departamento de Justiça diziam: Lutnick almoçou na ilha de Epstein em 2012 e convidou Epstein para uma arrecadação de fundos em 2015 para Hillary Clinton em sua empresa financeira. A Reuters relata que isso é contrário às suas afirmações públicas anteriores de que ele cortou contato com Epstein em 2005.
Numerosos arquivos do Departamento de Justiça divulgados este ano também mostram que Lutnick contatou Epstein a partir de 2009 e continuou a se comunicar periodicamente até 2018, relata a NBC News.
