Mach Industries, uma startup de tecnologia de defesa de três anos dirigida pelo fundador e CEO Ethan Thornton, de 22 anos, levantou US$ 300 milhões na Série C com uma avaliação de US$ 1,8 bilhão, anunciou a empresa na segunda-feira.
Na esmola, a avaliação da sociedade é cerca de quatro vezes por ano. Em junho de 2025, Mach levantou uma avaliação de US$ 470 milhões. Outros investidores incluem Bedrock Capital, Sequoia Capital e Khosla Ventures.
Liderado pelo fundo de alta tecnologia Infinity Capital e Ribbit Capital, conhecido por fintech e recentemente grandes negócios em todos os lugares – desde startups de codificação de IA como Knowledge até neoclouds como Crusoe.
Como a construção de armas autônomas é uma indústria de capital intensivo, Thornton começou a licitar ativamente há dois meses, disse o TechCrunch, e rapidamente descobriu que a rodada era popular entre os investidores.
“Fomos arrecadar 200 (milhões de dólares) e tínhamos mais de 200 inscrições em excesso e ficamos felizes com o preço, então decidimos ir para 300. Ainda estamos com excesso de inscrições na marca de 300”, disse Thornton sobre os esforços de arrecadação de fundos.
Fundada em 2023, a Mach e seu crescimento foram impulsionados por Thornton, que abandonou o MIT aos 19 anos para iniciar a empresa. A paixão de VC é grande por alguns motivos. Além da IA, a tecnologia de defesa é uma área quente para investimento neste momento, à medida que as mais recentes armas autónomas e sistemas de defesa de drones estão a provar o seu valor no campo de batalha na Ucrânia.
Mach ficou ainda mais feliz em pouco tempo. A empresa com sede em Huntington Beach, Califórnia, tem atualmente cinco veículos autônomos em desenvolvimento: o Viper, um veículo de decolagem vertical movido a jato; Glide, um planador de alta altitude capaz de lançar armas; As camadas do ar foram verificadas na estação; A arma, um interceptador de drones gratuito; e o Pike, projetado para lançar fortificações de longo alcance. Está prevista a produção no próximo ano de pelo menos três desses sistemas, dos quais a empresa fala.
Além disso, esta semana ela ganhou um contrato do Departamento de Defesa para criar um novo e sexto veículo que a startup nunca discutiu publicamente, disse Thornton ao TechCrunch. Foi contratada pela Unidade de Inovação de Defesa (DIU) para desenvolver uma nova “aeronave independente de pulso” da Marinha, como a descreve a startup.
Para aeronaves grandes, diz Thornton, também poderia ter aplicações na indústria comercial.
Ela também cresceu de doze funcionários em seu primeiro ano para aproximadamente trezentos funcionários hoje, possui uma fábrica de 115.000 pés quadrados em Huntington Beach e instalações de design e produção em muitos outros locais.
“Portanto, quatro novas instalações de produção no final deste ano de 2016”, disse Thornton.
Mas outra razão pela qual os VCs assinaram grandes cheques é que no mês passado Mach orquestrou um acordo da indústria (desculpe o trocadilho) com a startup Squad de motor de foguete sólido (SRM) em um acordo de US$ 50 milhões em dinheiro e ações, como o TechCrunch relatou anteriormente. Atingirá outros oito compradores potenciais, disse a startup.
Há uma escassez aguda de SRMs, uma vez que os drones criam uma procura sem precedentes no mercado por parte dos dois principais empreiteiros de defesa, Aerojet Rocketdyne e Northrop Grumman. Os prazos de entrega de compra podem se estender por anos.
Com esta compra, Mach controlou seu lote de motores de foguete e também lançou um novo negócio de marketing, Mach Energetics, para vender os motores. Embora Thornton tenha se recusado a compartilhar a receita, ele disse que o mix atual é 50/50 entre o fornecedor governamental e outras empresas fornecedoras.
Thornton se lembra de uma época no ano passado em que o rápido crescimento geral da empresa realmente o superou. Há dois anos, todas as reuniões eram realizadas numa sala com “uma dúzia de pessoas”, disse ele. “Em nossa festa de dois anos, tínhamos mais de 200 cadeiras e só havia espaço.”
No entanto, disse ele, o produto foi desenvolvido a uma velocidade impressionante. Este é, no entanto, todo o ponto de defesa dos aliados e da indústria tecnológica. A ideia destes projectos, apoiados por VCs tecnológicos, é trazer produtos mais rápidos e acessíveis para uso militar e comercial, em oposição às ofertas caras que os empreiteiros de defesa primária legados oferecem.
“Tradicionalmente, leva quatro anos para construir um motor a jato. Isso é o mais rápido que você pode encontrar neste espaço. E passamos de nenhuma equipe de engenharia para cerca de oito meses para construir um avião”, disse Thornton.
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