naquele dia escuro 4 de novembro de 196688 Universidade de Stanford, Itália Os alunos de graduação vivem e estudam na Villa St. Paul, que fica em uma colina acima da cidade e é propriedade da ordem religiosa Barnabyti e alugada pela Universidade de Stanford para seu programa de estudos no exterior. Muitos destes estudantes estavam a deixar os Estados Unidos ou, em alguns casos, a Califórnia pela primeira vez, e os acontecimentos deixaram memórias indeléveis que recordaram cerca de 50 anos mais tarde num livro de memórias repleto de fotografias a preto e branco.
Eles se lembram das enchentes que ocorreram durante a noite e sem aviso prévio. Na manhã seguinte, a notícia do desastre chegou à vila e muitos jovens estudantes curiosos dirigiram-se ao centro da cidade para avaliar os danos.
Bobby BierleifeUm estudante do segundo ano de Cheyenne, Wyoming, visita o centro da cidade pela primeira vez com três amigos do sexo masculino Verifique a altura da água da enchente. Ela não se lembra se pegou botas emprestadas com os funcionários da vila ou apenas usou mocassins, mas vestiu uma capa de chuva xadrez vermelha Lanzi (“nunca mais seria a mesma”) que sua mãe havia comprado em uma loja de luxo em sua cidade natal e se juntou a um grupo de reconhecimento improvisado na catedral. Quando chegaram, a água estava na altura da cintura em algumas ruas enquanto carros e móveis passavam rugindo. Eles vagaram pelas ruas com seus colegas de classe Ellen LamontEle trouxe sua câmera e tirou várias fotos do desastre. Então, por precaução, eles deram os braços e seguiram a correnteza rápida de volta à vila.
Jackie van RieselbergUma estudante do último ano de Eugene, Oregon, e sua colega de quarto também decidiram verificar o desastre. Ela lembrou que no caminho para o centro da cidade viu o belo diretor na villa, Dr. Giuseppe MamarellaVestido com “seu elegante terno de três peças de sempre, sobretudo de grife, guarda-chuva no braço, calças arregaçadas até os joelhos, águas sujas da enchente batendo em seus sapatos florentinos”. Ele está a caminho do Consulado dos EUA para informar a Universidade de Stanford e os pais dos alunos que tudo está seguro e fora de perigo.
Naquela época, as notícias viajavam lentamente. As ligações entre a Europa e os EUA são incomuns e muito caras. Claro, não havia internet ou e-mail. Os alunos escreveriam para casa usando papel de casca de cebola (mais leve e menos postal) ou papel aeronáutico azul frágil que combina carta e envelope em um só. Segundo ano Bob Freesetrabalhou como redator Stanford diariamente jornal, conseguiu obter descrições de três estudantes sobre a enchente diárioeditor-chefe da revista, os apresentou na primeira página da edição de 11 de novembro. Segundo ano Amy NewellOs pais receberam uma carta descrevendo como as águas das enchentes penetraram em pequenas lojas, museus famosos, igrejas antigas e galerias de arte lendárias, destruindo muitos dos artefatos preciosos de Florença, incluindo obras de Ghiberti. portão do céufaltam cinco das pesadas placas de bronze. A carta foi publicada no jornal de sua cidade natal, Watsonville Register-Pajaronian & Sun 22 de novembro.
Nenhum dos estudantes pensou que seriam mandados para casa, embora a administração tenha considerado isso por alguns dias. Mas no final, os alunos e seus professores decidiram que não importava o que encontrassem, eles superariam.
Como assistente do diretor, Lauren Dunbar” relembrou: “Embora (nós) tenhamos sido aconselhados a ficar longe de áreas de inundação centro“Muitos estudantes correram para as ruas lamacentas e cheias de óleo para verificar a segurança de seus amigos florentinos e de vários lojistas.” Dunbar ajudou os estudantes a participar nos esforços de resgate organizados pelo Anglo-American Flood Relief Scheme, principalmente na Biblioteca Nacional, onde arrastaram “livros e manuscritos preciosos com cheiro de mofo e encharcados para cima, onde (nós) usamos pinças para descascar cada página e inserir folhas individuais de papel de arroz japonês na esperança de que os manuscritos secassem e preservassem cada livro. Alguns tinham dúvidas. Foi um trabalho assustador!”
Os estudantes também estão envolvidos nos esforços para salvar obras de arte preciosas nos andares inferiores da Galeria Uffizi. um deles, João Carterque pode ser visto na foto postada geográfico nacionalJulho de 1967 A reportagem de capa, “Florence Rising from the Flood”, exibia uma pintura e uma camisa dizia “Propriedade da Universidade de Stanford”. Outro estudante, Randy Elwoodlembrando que “a sujeira foi escavada no nível inferior da Galeria Uffizi com rodos improvisados pregados com molduras douradas ornamentadas”.
Nos dias seguintes, os estudantes de Stanford trabalharam com jovens de toda a cidade, muitos deles de programas internacionais em universidades americanas que também têm campi em Florença, como Gonzaga, Florida State e California State University. O pedido de ajuda espalhou-se amplamente e rapidamente jovens de muitos países afluíam a Florença, alguns dos quais foram acomodados em vagões de comboio na estação de Santa Maria Novella, com a cortesia do presidente da Câmara. Os florentinos estão tão gratos pelo afluxo de ajuda que chamam estes jovens voluntários Anjo da Lamaanjo da lama.
Embora o desastre tenha ocorrido há 60 anos, muitos ex-alunos de Stanford ainda se lembram vividamente da experiência. Aqueles com bons conhecimentos de italiano lembram-se de ir de porta em porta visitar famílias e entregar cobertores, remédios e alimentos na cidade duramente atingida de Oltrarno. Allen Sanford Lembrando-se de ter ajudado a limpar uma loja de couro perto da Ponte Vecchio, o agradecido proprietário agradeceu muitas vezes em cartões de Natal ao longo dos anos. Jackie van Rieselberg Ela lembra que enquanto “caminhava pelo rio Arno com câmeras nas mãos”, ela e suas amigas foram recebidas por joalheiros da Ponte Vecchio, que gritaram para que largassem as câmeras e ajudassem a cavar, o que eles fizeram, recuperando joias de ouro e pedras preciosas da lama e devolvendo-as aos lojistas. (Durante aqueles dias caóticos, Van Rieselberg conheceu e mais tarde casou-se com um cinegrafista de televisão italiano que estava filmando um documentário sobre a enchente.)
Durante essas semanas, as principais dificuldades que os estudantes sofreram na villa foram a falta de aquecimento, electricidade e graves carências de água. Bobbie Birleffi lembra que os alunos “recebiam todos os dias uma garrafa de água Chianti para usar em tudo (beber, lavar, etc.)”. Acabam viajando para as cidades vizinhas de Roma e Bolonha para tomar banho e comprar água engarrafada. Não é de surpreender que também haja engenhosidade aqui. Parte inferior do jardim da villa, segundo ano Ben Buchanan Foi descoberta uma nascente que corria para um pequeno cano ao nível do chuveiro. Durante semanas ele tomava banhos frios e sem sabão para se manter acordado.
A umidade das enchentes permaneceu na cidade por vários meses. Bill RusselJá no último ano, os efeitos do desastre ainda se fazem sentir. “Sinto uma profunda tristeza quando penso naquela enchente e na devastação horrível e feia que ela causou. Acredito que deixou uma marca profunda e silenciosa em todos nós emocionalmente, sem sequer percebermos.”
Olhando para trás, Dr. Mamarela, agora com 90 anos, lembra com carinho dos Anjos da Lama. Para ele, a foto de John Carter segurando uma pintura gigante acima da cabeça tornou-se um símbolo quase mítico de solidariedade entre estudantes e florentinos num esforço conjunto para salvar uma obra de arte que pertence a um património cultural global no qual todos têm interesse. “Aquelas pessoas que vieram de Stanford nas décadas de 1960 e 1970”, disse ele recentemente, “representavam uma comunidade… que demonstrava um propósito e uma visão comuns”. Por isso, disse ele, continua profundamente grato.
O autor deste artigo é Sharon Olson + Holly Wheeler Brady.
Sharon OlsonEla trabalhou como bibliotecária na cidade de Palo Alto por muitos anos e é autora de vários livros de poesia, incluindo Existe música?e escreveu muitos artigos na área de genealogia.
Holly Wheeler Brady é o ex-diretor do Programa de Publicação Profissional da Universidade de Stanford e autor do romance peixeiro.
Ambos são membros de Itália quatorzeum grupo que seguiu os Mud Angels até Florença. Eles viram poucos danos causados pelas inundações, exceto nas linhas de água em todos os edifícios. Na verdade, eles se beneficiaram inadvertidamente do trabalho de seus antecessores: sempre que se identificavam como estudantes de Stanford para os lojistas de Florença, recebiam grandes descontos.
