Um confronto 12 x 5 é sempre uma escolha moderna em torneios, mas pode não ser o caso nesta temporada.
As cinco sementes parecem muito fortes, enquanto as doze sementes enfrentarão uma subida mais íngreme do que o normal. Dito isso, os cinco cabeças-de-chave só ficaram invictos cinco vezes desde 2000, então ter uma reviravolta na sua chave é provavelmente uma decisão inteligente.
Essas são as doze sementes que acho que têm mais chances de jogar contra a Cinderela no primeiro turno.
#12 UNI (+470) vs. #5 São João -10,5
John’s é atualmente um time azarão da Final Four em muitas chaves. Os campeões do Big East, liderados por Rick Pitino, jogam um tipo de basquete completamente diferente do UNI. John’s vai acelerar o jogo aplicando pressão em toda a quadra e criando reviravoltas e posses extras em rebotes ofensivos. Os Panteras, por outro lado, jogam no terceiro ritmo mais lento do país e no mais lento de todos os times do torneio.
Em março, se você puder limitar o número total de posses de bola em um jogo, ao mesmo tempo em que arremessa com eficácia, terá mais chances de uma reviravolta. A UNI acertou 41% em três saldos em seus quatro jogos na Conferência do Vale do Missouri para roubar a conferência como o 6º colocado. John’s jogou um de seus melhores jogos de basquete no Big East Tournament, mas vimos isso acontecer na temporada passada, e então os Johnnies vacilaram cedo, quando não foram capazes de acelerar o jogo no torneio.
Muitas pessoas estão com o St. John’s em uma disputa acirrada, quando deveriam estar mais preocupados com esse confronto do primeiro turno.
# 12 Akron (+260) vs. # 5 Texas Tech -7,5
7 de março de 2026; Provo, Utah, EUA; O guarda do Texas Tech Red Raiders, Christian Anderson (4), reage a um arremesso de três pontos durante o segundo tempo contra o BYU Cougars no Marriott Center. Crédito obrigatório: Aaron Becker-Amigan Images Akron é uma das 12 sementes avançadas nesta temporada. É uma equipe experiente, que faz sua terceira aparição consecutiva no torneio, enquanto o Texas Tech pode ser o melhor time, mas seu alcance parece muito limitado devido a uma lesão de seu líder, JT Toppin.
Os Zips foram como os queridinhos de Ken Pom durante toda a temporada.
Eles foram o time MAC mais bem classificado, apesar de terem perdido para o invicto Miami na temporada regular. Akron e Texas Tech têm a margem mais próxima no ranking KenPom, com 12 jogos a 5, porque Akron tem sido um ataque muito eficiente durante toda a temporada. Eles acertam 38,5% em três e conseguem acompanhar o time Texas Tech que marca 80 pontos por jogo. A única razão pela qual isso não está em meu primeiro lugar é a defesa da Texas Tech.
Todo o seu plano de jogo depende de eles pararem os três, e se Tawari Johnson e Shammah Scott lutarem para gerar o ataque na área, os Red Raiders podem derrotar um esquadrão de tiro Zips.
#12 Ponto Alto (+390) vs. #5 Wisconsin -10,5
7 de março de 2026; West Lafayette, Indiana, EUA; O guarda do Wisconsin Badgers, Nick Boyd (2), vai até a cesta durante o primeiro tempo contra o Purdue Boilermakers na Mickey Arena. Crédito obrigatório: Jacob Musselman-Amigan Images Ao contrário dos dois primeiros jogos mencionados, eu ficaria muito surpreso em ver uma reviravolta nos próximos dois jogos. Assim como Akron, High Point é uma escolha popular nesta temporada. Todo mundo está olhando para seu recorde de 30-4 e o décimo lugar no ataque do país em pontos por jogo, e acha que pode conseguir a reviravolta. Não creio que isso aconteça.
High Point vai atirar em uma tonelada de três e tentar trocar você, mas acho que isso se encaixa na força de Wisconsin.
Nick Boyd é um dos melhores defensores do país e Exatamente o tipo de jogador que você deseja liderar seu time. no torneio. Ele teve média de 25 pontos por noite no Torneio Big 10, e 6 vezes. Ele é o tipo de jogador que Wisconsin pode contar em grandes momentos para controlar o placar do jogo à vontade contra uma defesa desconexa dos Panteras. Há uma razão pela qual o maior contraste nas classificações de Ken Pom vem destes dois em doze contra cinco rodadas. Os Badgers são um time muito sólido e, se tivessem Nolan Winter, seriam um time azarão da Final Four para mim. Mesmo assim, definitivamente gosto deles aqui nas oitavas de final.
(+520) vs. Vanderbilt -11,5
Talvez eu ainda esteja preocupado com o péssimo desempenho do McNeese St. no torneio da temporada passada, mas não acho que eles tenham qualquer chance de superar esse problema. Vanderbilt é um dos times com menos sementes no March Madness, mas eles formaram dupla com um time dos Cowboys com o qual combinam muito bem.
Não gosto quando os azarões dependem de reviravoltas para vencer jogos em março. Os Cowboys têm uma defesa surpreendentemente eficiente (classificada em 41º lugar no país), mas um ataque que mal chega ao top 100. Também não gosto de defesas eficientes de pequenas conferências que não podem se traduzir nesse nível de sucesso quando se joga contra um time forte como o Vanderbilt. Os Commodores têm um ótimo jogo de guarda com Duke Miles e Tyler Tanner, e não os vejo virando a bola o suficiente para manter McNeese St. Eu adoro Vanderbilt com -11,5 neste jogo, e não me importo com eles como equipe Final Four com +1100.
