DAYTON, Ohio – Ian Elmer fez 23 pontos e Brant Byers somou 19 enquanto Miami (Ohio) usou uma barragem de 3 pontos para vencer o SMU 89-79 em uma competição Final Four do Torneio da NCAA na noite de quarta-feira em Dayton, Ohio.
Luke Skaljac teve 17 e Almar Attleson adicionou 12 enquanto Miami (32-1) se recuperava de sua única derrota da temporada – uma derrota para a UMass nas quartas de final da Conferência Mid-Americana – para vencer seu primeiro torneio da NCAA desde 1999. Miami terminou em 16 de 39 (41 a 39 pontos).
Os Redhawks avançam como o 11º colocado para jogar o 6º colocado no Tennessee em um jogo da primeira rodada da região Centro-Oeste na tarde de sexta-feira na Filadélfia.
Apenas 40 milhas a leste do campus de Oxford, Ohio, em Miami, os Red Hawks tiveram uma enorme multidão partidária dentro da Arena da Universidade de Dayton. No ano passado, Xavier usou a mesma energia de sua base de fãs de Cincinnati para levar o Texas aos quatro primeiros jogos.
Jaden Toombs fez 20 pontos e 11 rebotes, enquanto Jaron Pierre Jr. somou 18 pontos para SMU (20-14), que não vence um jogo de torneio desde 1988. Jogando sem ACC rouba o líder BJ Edwards, SMU teve problemas para conter o jogo de perímetro de Miami.
Edwards, que também teve média de 12,7 pontos por jogo, testou o tornozelo machucado, mas não conseguiu ir. SMU fez 1-5 para terminar a temporada sem ele na escalação.
Os Redhawks converteram 10 das 25 tentativas além do arco para assumir uma vantagem de 43-34 no intervalo.
Miami aproveitou uma sequência de 13-0 no segundo tempo para quebrar o empate de 50-50 depois que SMU se recuperou para assumir uma breve vantagem de 49-48 na enterrada de Corey Washington. SMU fez uma sequência de 7 a 0 para reduzir seu déficit para sete, mas Elmer reduziu a vantagem para 10 faltando quatro minutos para o final. Elmer afundou outro trey 54 segundos depois para ajudar a encerrar o jogo.
Boppy Miller, da SMU, fez oito pontos no primeiro tempo, incluindo uma cesta que o colocou na marca de 2.000 pontos. Miller terminou com 15 pontos na noite e 2.011 pontos na carreira.
–Mike Petraglia, mídia de nível de campo
