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Os Michigan Wolverines são finalmente campeões nacionais mais uma vez no basquete masculino, derrotando o UConn Huskies por 69-63 para encerrar um emocionante torneio da NCAA em grande estilo no Lucas Oil Stadium na noite de segunda-feira.
Esta foi a primeira vez que Michigan venceu desde 1989 e a segunda vez na história do programa que eles se autodenominaram campeões.
Enquanto isso, os Huskies buscam conquistar o tricampeonato nos últimos quatro torneios. Mas o tiro deles falhou.
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Elliot Cadeau comemora durante a primeira metade do jogo do campeonato nacional de basquete masculino da NCAA de 2026 contra UConn no Lucas Oil Stadium em Indianápolis, Indiana, em 6 de abril de 2026. (Michael Reaves/Getty Images)
Enquanto isso, o ataque de ambas as equipes entrou neste jogo funcionando como um relógio. O início deste jogo foi marcado por poucos gols. Michigan tinha apenas uma vantagem de 33-29 no primeiro tempo na campainha, mas não foi Yaxel Lendeborg quem liderou no departamento de pontuação dos Wolverines.
A estrela do Michigan, que estava jogando com uma torção no ligamento colateral esquerdo e uma lesão no tornozelo esquerdo sofrida durante a vitória sobre o Arizona na Final Four, foi apenas um dos cinco que arremessaram para quatro pontos no primeiro tempo. Maurice Johnson Jr. (10 pontos) e Elliott Cado (7 pontos) estavam encontrando ritmo para os Wolverines.
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Mas não ajudou o fato de Michigan ter marcado além do arco e arremessado apenas 37% do campo. Enquanto isso, a UConn também não se ajudou.
Os Huskies acertaram apenas 33% no primeiro tempo, com Alex Karaban acertando duas de suas cinco tentativas de três pontos, Solo Ball, que também foi visto entrando no jogo com uma chuteira. “Algum tipo de entorse no pé”, segundo o técnico Dan Hurley, fez oito pontos em 3 de 4 em campo.
Ao cair, UConn jogou exatamente o tipo de jogo que queria contra Michigan – uma batalha feroz, especialmente no vidro. Michigan mostrou habilidade para ganhar impulso e correr ofensivamente. Dominando seus oponentes durante todo o ano. Incluindo este torneio da NCAA.
Yaxel Lendeborg do Michigan Wolverines dribla a bola durante o primeiro tempo contra o UConn Huskies no jogo do Campeonato Nacional do torneio de basquete masculino da NCAA de 2026 no Lucas Oil Stadium em Indianápolis, Indiana, em 6 de abril de 2026. (Michael Reaves/Getty Images)
Porém, os Huskies conhecem sua habilidade de arranhar e arranhar por 40 minutos, fazendo com que nunca deixem seus oponentes se sentirem confortáveis. Basta perguntar aos Duke Blue Devils o que aconteceu na Final Four.
Os Huskies se comportaram de forma semelhante no segundo tempo. Embora isso não os tenha ajudado a seguir o manual do primeiro tempo dos Wolverines – eles não conseguiam encontrar o ritmo de longa distância – UConn estava desesperado para acertar três pontos. Mas mesmo que pareça aberto, eles não conseguiram diminuir, já que a vantagem do Michigan cresceu para 11 pontos depois que Cadeau finalmente quebrou o selo de seu time sobre o time adversário. Enterrou uma cesta de três pontos a caminho de uma vantagem de dois dígitos.
Mas Hurley incendiou a multidão, pois os Huskies nunca pararam. Reduzindo a vantagem para cinco com menos de nove minutos para o final do jogo. Lendeborg, porém, balançou a cabeça no banco porque não fez o jogo que esperava no campeonato nacional. Mas intensificou-se quando fez o check-in novamente.
Lendeborg recebeu um belo passe de Cado na transição e ampliou a vantagem para 11 com um jogo difícil, fazendo o placar 56-45 com menos de seis minutos para o final. Ele também somaria mais dois pontos para seguir os três pontos de Braylon Mullins.
Mais uma vez, os Huskies se recusaram a desistir, Mullins finalmente encontrou seu chute além do arco. Isso colocou Michigan de volta a um dígito com outra cesta de três pontos subsequente à bandeja de Lendeborg, mas os Wolverines sempre pareciam ter a resposta nesta disputa árdua. Tão corajoso quanto com os Huskies jogando
O técnico Dan Hurley, do UConn Huskies, reage durante a primeira metade do jogo do campeonato nacional de basquete masculino da NCAA contra o Michigan Wolverines no Lucas Oil Stadium em Indianápolis, Indiana, em 6 de abril de 2026. (Michael Reaves/Getty Images)
Um excelente exemplo: depois que Karaban acertou uma cesta de três pontos para reduzir a vantagem do Michigan para seis, Trey McKenney recuou e perfurou uma cesta de 26 pés faltando 1:49 para o final do jogo para trazer a vantagem de volta para nove pontos. Os fiéis dos Wolverines na multidão enlouqueceram. Saber o quanto aquela cesta significou considerando o que a UConn foi capaz de fazer no torneio.
Faltando 37 segundos para o final do jogo, Ball recebeu assistência de uma defesa e fez uma cesta de três pontos para reduzir a vantagem para 67-63 para os Wolverines. Roddy Gayle Jr. tornou as coisas mais fáceis. Mais interessante neste jogo Como não conseguiu acertar duas tentativas de lance livre para Michigan, Karaban não tinha outra cesta de três pontos. Isso deixou 13 segundos restantes.
Isso ocorreu por causa dos esforços desesperados da UConn, e Michigan comemorou sua vitória.
No placar de caixa, Cadeau liderou todos os artilheiros com 19 pontos em 5 de 11 arremessos e 8 de 9 na linha de lance livre. Lendeborg marcou apenas 4 de 13 pontos, embora ainda tivesse 13. Johnson fez um duplo-duplo com 12 pontos e 10 rebotes para os Wolverines também.
Cadeau foi eleito o jogador mais destacado da Final Four.
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Michigan acertou apenas 2 de 15 na linha de três pontos, e o técnico Dusty May observou após o jogo que eles dominaram o vidro ao serem derrotados por UConn por 46-39.
No entanto, os Huskies não acharam isso ofensivo. Caraban terminou com 17 pontos e 11 rebotes, mas acertou apenas 4 de 14 e 3 de 10 na faixa de três pontos. Tarris Reed Jr. fez um duplo-duplo com 13 pontos e 14 rebotes, enquanto Mullins, que foi o herói contra Duke com seu arremesso de meia quadra, acertou apenas 4 de 17 para 11 pontos.
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