Mikel Brown Jr., nº 23, retornou à escalação de Louisville após uma ausência de seis semanas e os Cardinals derrotaram o visitante Virginia Tech por 85-71 no sábado em um jogo da Atlantic Coast Conference.
Em oito jogos sem Brown, Louisville fez apenas 4-4. Mas os 20 pontos de Brown ajudaram Louisville a se parecer com o time que estava com 9-1 antes de sua lesão e ausência.
Brown agravou uma lesão nas costas na vitória em 13 de dezembro sobre Memphis e está fora de ação desde então, mas o armador calouro ajudou Louisville a se afastar rapidamente de Virginia Tech e montar uma barragem de 3 pontos no segundo tempo para reivindicar a vitória.
Louisville (14-5, 4-3 ACC) fez uma sequência de 14-2 no final do primeiro tempo. Brown encerrou a corrida com uma enterrada de transição que fez o 32-19 faltando 1:58 para o final do primeiro tempo.
Os Cardinals conseguiram uma vantagem de 15 pontos no intervalo e construíram uma vantagem de 49-29 em uma bandeja de Isaac McKinley com 14:24 para o fim.
Virginia Tech acertou 11 arremessos de 3 pontos no segundo tempo e marcou 64-56 em uma cesta de 3 pontos de Amani Hansberry com 7:22 para jogar, mas não conseguiu chegar mais perto.
Louisville foi acompanhado por Brown, que acertou 7 de 11 arremessos para seus 20 pontos, incluindo 3 de 6 arremessos, e deu seis assistências em seu retorno à ação. Ryan Connell somou 15 pontos e seis rebotes. Jay Von Headley marcou 14 pontos e pegou seis rebotes, enquanto Sanand Frow marcou 13 pontos e 10 rebotes.
Virginia Tech (15-6, 4-4) teve um remate estelar de Jaylen Bedford, que marcou 24 pontos e acertou 6 de 8 na faixa de 3 pontos. Ben Hammond somou 18 pontos, incluindo 4 em 5 arremessos de 3 pontos. Hansberry marcou 12 pontos, incluindo um trio de 3 pontos.
Nucleus Odalas marcou apenas dois pontos em arremessos de 1 em 8 e Toby Lawal também teve dois pontos em arremessos de 1 em 7.
Virginia Tech acertou apenas 8 de 33 (24,2 por cento) no primeiro tempo, incluindo 3 de 20 (15 por cento) em tentativas de dois pontos, e cometeu nove reviravoltas. Ele então acertou 11 de 17 (64,7%) na faixa de 3 pontos no segundo tempo para tornar o jogo competitivo.
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