Em 23 de maio, o adereço Azlan Azhari, jogando contra o Johor na Agung Cup de 2026, um torneio interestadual local, desmaiou cerca de cinco minutos depois de marcar um try. O jovem de 22 anos foi levado do campo em uma maca para o hospital, onde foi colocado em coma, mas morreu dois dias depois. A causa da morte foi insolação, desidratação e falência de órgãos.
Adam Putra Suharl, 21, morreu em 23 de maio após desmaiar durante uma sessão de treinamento de rúgbi em Penang Sukma, enquanto o ex-meio-scrum da seleção nacional Mohd Khairul Abdullah Ramli, 34, sofreu uma ruptura da aorta em um ônibus para casa após uma partida da Copa Agung em 10 de maio do mês passado.
Embora os jogadores de rugby estejam habituados a lesões físicas e as colisões do jogo, principalmente através de desarmes, se tenham tornado mais violentas à medida que os seus jogadores aumentaram em tamanho e velocidade, as mortes prematuras dos três levantaram questões sobre se deveriam ser feitos mais ajustes em países como a Malásia, onde o tempo é particularmente implacável.
Os jogadores de rúgbi na Malásia frequentemente enfrentam temperaturas acima de 30 graus Celsius (86 Fahrenheit), bem como altos níveis de umidade. Segundo Yuri Hosokawa, professor associado da Faculdade de Ciências do Esporte da Universidade Waseda, isso significa pressão extra para os atletas. Se a umidade for alta, os atletas “não conseguem compensar o ganho de calor através do suor”, disse ele. “Na Ásia, lutamos com isso.”
A World Rugby publicou diretrizes para lidar com o risco de doenças causadas pelo calor em 2025, incluindo uma “estrutura de intervenção graduada” que recomenda aumentar o resfriamento, a ingestão de líquidos e pausas no jogo, dependendo das condições. Mas o aquecimento global significa que a situação “mudou muito nos últimos anos”, disse Hosokawa.
