O Vancouver Whitecaps joga seu último jogo em casa até agosto, quando recebe o Colorado Rapids na noite de sábado.
Os Whitecaps (7-1-0, 21 pontos), que estão atrás apenas do San Jose (24 pontos) na Conferência Oeste e na classificação da liga, jogarão os próximos oito jogos consecutivos fora de casa enquanto seu campo, o BC Place, se prepara para sediar sete partidas da Copa do Mundo da FIFA. A próxima partida de Vancouver em casa na MLS será no dia 1º de agosto, contra o Los Angeles FC.
Os Whitecaps aproveitaram ao máximo o seu calendário desequilibrado, que os viu jogar sete dos primeiros oito jogos em casa. Vancouver fez 6-1-0 em casa, perdendo apenas 1-0 para o San Jose no dia 21 de março, e carrega uma seqüência de três vitórias consecutivas, ao mesmo tempo em que superou seus adversários por 8-2 durante esse período.
Vancouver entrou no fim de semana empatado com o Earthquakes, que disputou mais uma partida, pela liderança do campeonato em gols marcados (22) e saldo de gols (mais-18). O atacante Brian White (seis gols), o ex-astro do Bayern de Munique Thomas Müller (quatro gols) e o norte-americano Sebastian Berhalter (três gols) lideram a equipe na pontuação.
O Colorado (4-4-1, 13 pontos) tem sido um dos melhores times do campeonato. O Rapids está em sétimo lugar e obteve 1-1-1 nos últimos três jogos.
Depois de derrotar o Houston por 6-2 e perder um confronto difícil por 3-2 com o atual campeão da MLS Cup, Inter Miami, antes de 75.824 no Empower Field em Mile High, o Rapids empatou em 0-0 com o Los Angeles FC na quarta-feira.
“Ele parece muito, muito bom e tem crescido jogo a jogo”, disse o técnico do Vancouver, Jasper Sorensen. “Eles mudaram muitas coisas em relação à temporada passada. Acho que estão indo em uma boa direção. Obviamente, gostaríamos de torná-los um pouco piores do que eram (no LAFC), mas depende de nós.”
Lionel Messi marcou duas vezes para liderar o Inter Miami na vitória sobre o Rapids, mas o Colorado teve 61,9 por cento de posse de bola e uma vantagem de 14-5 nas tentativas de chute. O Rapids também dominou a posse de bola no empate com o LAFC, terminando com uma vantagem impressionante de 72,5% a 27,5%.
“Outro desempenho técnico de altíssimo nível nosso”, disse o técnico do Rapids, Matt Wells, sobre o sorteio. “Achei que jogamos com personalidade, jogamos com coragem, como fizemos contra o Miami. … Estamos mostrando que somos definitivamente um time diferente do que fomos no passado.”
–Mídia em nível de campo
