Demonstrado Tendo a capacidade operacional para transferir humanos com segurança para a Lua e de volta, os Estados Unidos estão a avançar em direcção ao seu próximo grande objectivo: reactores nucleares em órbita e na superfície da Lua até 2030. Para tal feito, a Administração Nacional da Aeronáutica e do Espaço terá de trabalhar em conjunto com o Departamento de Defesa e o Departamento de Energia.
Na 10ª postagem, o Escritório de Ciência e Tecnologia da Casa Branca (OSTP) divulgou um documento com novas diretrizes para as agências federais estabelecerem roteiros de tecnologia espacial nos próximos anos. Isto, dizem eles, tornará o espaço dos EUA superior.
Neste momento, eles estão usando ferramentas espaciais para operar com energia solar. Mas estas são consideradas impossíveis por uma série de razões mais complicadas. Embora tecnicamente sempre haja luz solar, a energia é intermitente e quase sempre requer baterias grandes para armazená-la.
Os reatores produzem energia contínua suficiente durante anos através da fissão nuclear. Eles também podem ser usados para a chamada propulsão elétrica nuclear. A produção contínua torna-os a opção mais viável para uma base lunar sustentável, mas também podem permitir que naves espaciais hospedem missões longas ou múltiplas sem se preocuparem em esgotar o fornecimento limitado de combustível químico.
Em suma, a tecnologia nuclear permite-lhe ir mais longe, com mais cargas úteis, durante mais tempo e com menos restrições.
Segundo lembrarO objectivo dos EUA é colocar em órbita um reactor de média potência até 2028, com variantes concebidas para impulso eléctrico nuclear, e a primeira tarefa de grande reactor na superfície da Lua até 2030. Para conseguir isso, tanto a NASA como o Pentágono desenvolverão tecnologias energéticas em paralelo, utilizando o actual desenho de competição entre empreiteiros.
Os reatores precisarão ser modulares e escalonáveis, e as aplicações futuras precisarão incluir a propulsão lunar e espacial. Por seu lado, a DOE terá de garantir que estes projectos tenham o combustível, a infra-estrutura e as características de segurança necessárias para atingir os seus objectivos. Além disso, a agência avaliará se a indústria tem capacidade para produzir quatro reatores em cinco anos.
O projeto prevê tecnologia capaz de gerar eletricidade (kWe) por três anos em órbita e pelo menos cinco anos na superfície da Lua. Enquanto isso, eles planejam aumentar a potência de até 100 kWe. Os primeiros planos devem chegar dentro de um ano.
Por fim, considere a organização do OSTP ao criar a iniciativa, identificando obstáculos e recomendações para enfrentá-los.
“A energia nuclear no espaço nos dará eletricidade, aquecimento, aquecimento e propulsão sustentada, essencial para uma presença permanente na Lua, em Marte e além” OSTP enviado. Administrador da NASA, Jared Isaacman enviado“É hora de a América colocar energia nuclear no espaço.” A mensagem foi seguida por um emoji da bandeira dos EUA.
O plano fornece uma estrutura comum para cada tarefa trabalhar. No fundo, este tipo de infraestrutura espacial é um tema de competição tecnológica com a China, que também procura instalações industriais avançadas para a Lua.
Esta história apareceu pela primeira vez em Com fio em espanhol e traduzido do espanhol.
