Duas defesas bem classificadas após o jogo aberto dos 12 grandes de sexta-feira contra West Virginia e o terceiro colocado do estado de Iowa em Ames, Iowa.
Os Mountaineers (9-4) são o quinto colocado nacionalmente em pontuação de defesa, permitindo 60,2 pontos por jogo. Iowa State (13-0) chega na 9ª posição, com 62,8 ppg permitidos.
Onde as equipes se separam é no ataque. O Storm tem um ataque de alta octanagem com média de 90,4 pontos. A margem de 27 pontos coloca o estado de Iowa em terceiro lugar nacionalmente em margem de pontuação. West Virginia tem média de 76,2 pontos por jogo, ocupando a 214ª posição, resultando na 38ª margem de pontuação.
Liderado por Joshua Jefferson (18,1 ppg, 7,1 rpg), que lidera o time em pontuação e rebotes, Iowa State está a uma vitória de igualar o melhor início da história escolar de um time de 2013-14.
Milan Momilovic (17,9 ppg) é o segundo em pontuação e acerta 53,8% de suas tentativas de 3 pontos. Tan Lipsey (14,2) e Killian Tor (11,0) também marcaram dois dígitos para o grupo obstinado do técnico TJ Otzelberger.
A transferência da Virgínia, Blake Buchanan (9,9 ppg, 6,7 rpg) se encaixa perfeitamente no espírito do programa de Otzelberger.
“Quando saímos para recrutar pessoal, falamos sobre como será difícil”, disse Otzelberger. “Os desafios que enfrentam e como têm que ter o melhor desempenho todos os dias, estejam doentes, cansados ou machucados, estamos de volta ao trabalho.”
Mas foi a mão firme de Jefferson que impressionou Otzelberger dentro e fora das quadras. Iowa State venceu o Houston Christian por 89-61 na segunda-feira, liderado pelos 23 pontos e oito rebotes de Jefferson.
“A liderança e o caráter que ele demonstra em todos os aspectos realmente se destacam”, disse Otzelberger. “Ele deu um grande passo em frente. Continuamos pedindo mais e ele continua entregando.”
Para os Mountaineers, o artilheiro Honor Huff (17,5 ppg) é o segundo colocado nacionalmente com 4,08 arremessos de 3 pontos feitos por jogo. O técnico do primeiro ano, Ross Hodge, disse que os Mountaineers são consistentes em seus conjuntos ofensivos e reconhecem onde encontrar os chutes certos.
“Nossos rapazes dedicaram muito trabalho e tempo”, disse Hodge. “Eles estão um pouco mais confortáveis com tudo o que está acontecendo e entendem onde queremos que os tiros cheguem como grupo”.
O rebounder Chance Moore (6,1 rpg) não jogou na vitória dos Mountaineers por 86-51 sobre o Mississippi Valley State em 22 de dezembro, de acordo com Hodge. A transferência de São Boaventura é a segunda com pontuação de 12,3 pontos, mas “não se sentiu bem no aquecimento”, segundo Hedge.
Terson Egglestaff liderou os Mountaineers com 23 pontos contra os Delta Devils, enquanto ele e Huff acertaram em tentativas de 10 de 10 pontos.
Os Mountaineers acertaram 12 de 27 em tentativas de 12 pontos, mas Hodge não tem uma quantidade definida de chutes profundos para o time tentar todos os jogos.
“Você não tem a quantidade (da Trácia)”, disse Hodge. “Se alguém está lhe dando uma chance… parte disso é tomar a dose que eles estão dando com confiança.”
-Mídia em nível de campo
