Um “épico” em formação, um confronto derby que exala “energia contagiante”.
O lateral do Northampton Saints, George Furbank, e o ala do Leicester Tigers, Adam Radwan, estavam em emoções sublimes enquanto aguardavam o 261º encontro dos rivais de East Midlands.
A história – 138 anos – une dois gigantes da união inglesa de rugby separados por menos de 30 milhas.
Na sexta-feira, sob as luzes do Cinch Stadium, em Franklin Gardens, o Saints recebe seus vizinhos regionais na primeira mão das semifinais preliminares.
Northampton alcançou o topo da classificação da liga para ganhar o direito de receber os Tigers, que terminaram a temporada regular em quarto lugar na tabela, após derrotas consecutivas.
“Meu primeiro pensamento foi que seria um jogo épico, e isso aumenta a oportunidade aqui”, disse Furbank à BBC Radio Northampton.
Quando Furbank fala sobre a rivalidade, ele o faz como um torcedor de longa data do Northampton que cresceu em uma dieta de drama de derby.
O extremo do Tigers, Ridwan, que se mudou do Newcastle para o Leicester em janeiro de 2025, não tem o mesmo catálogo de experiências de derby – mas o significado da ocasião não passou despercebido para ele.
“Sempre há um pouco de fogo extra”, disse Radwan à BBC East Midlands Today.
“Na verdade, não sou um garoto do Leicester, mas assim que você chega ao clube você percebe a importância desses jogos. Assim que soubermos dos jogos, dos treinos e de tudo que envolve essa vantagem extra.
“É como uma energia realmente contagiante e estamos apenas tentando reprimi-la e mantê-la assim até sexta-feira.”
