AUGUSTA, Geórgia – “Existem de 10 a 12 caras que têm uma chance realmente legítima de ganhar uma jaqueta verde”, disse Patrick Reed esta semana.
Não é necessária muita matemática para determinar que mais de 85% dos 91 jogadores desta semana acabarão vencendo a 90ª edição do Torneio Masters.
Informado sobre o prognóstico de Reid, Bryson DeChambeau disse: “Espero ser um desses 12. Isso seria bom.”
Ao contrário de Reid, DeChambeau ainda não conquistou o título de Masters, mas ainda é seguro assumir que ele estava na lista de Reid.
O resultado final é que os azarões raramente vencem no Augusta National. O primeiro major do ano é o único disputado no mesmo campo todos os anos. É um teste difícil que se adapta perfeitamente àqueles que não são apenas extremamente talentosos com sua habilidade de acertar uma variedade de tacadas, mas também experimentam os ventos variados, as condições do campo e as nuances que fazem do Augusta National um dos testes mais exclusivos do golfe.
E Reid explicou que 10 a 12 jogadores a mais do que normalmente entram no Masters com chances legítimas de vencer.
“Acho que com a profundidade do golfe, especialmente nos últimos dois anos, os campos estão obviamente ficando muito mais fortes”, disse ele. “Acho que o field desta semana está mais forte do que nunca. Sinto que no início eram cinco ou seis, talvez sete caras.
“Isso torna este evento um pouco mais especial e é ainda mais divertido ir lá e jogar contra os melhores.”
Três dos últimos quatro Masters foram vencidos por dois dos atuais melhores jogadores do mundo: Scottie Scheffler em 2022 e 2024 e Rory McIlroy no ano passado, quando o norte-irlandês completou o Grand Slam da carreira com uma vitória dramática nos playoffs sobre Justin Rose.
A sequência também incluiu a vitória do ex-nº 1 do mundo Jon Rahm em 2023.
O último jogador a vencer o Masters em sua primeira tentativa foi Fizzy Zoeller, que superou uma desvantagem de seis tacadas para vencer Ed Snead e Tom Watson nos playoffs há 47 anos.
Na quinta-feira, McIlroy começará sua busca para se tornar o quarto jogador na história a vencer Masters consecutivos. Se tivesse sucesso, ele se juntaria a Jack Nicklaus (1965-66), Nick Faldo (1989-1990) e Tiger Woods (2001-02).
“Provavelmente não é o melhor campo de golfe, mas é o mais forte”, disse McIlroy esta semana. “Há tantos grandes jogadores neste campo de golfe e tantos jogadores com tanta experiência que não é como qualquer outro campeonato importante. Parece que temos os mesmos jogadores competindo ano após ano.”
As circunstâncias podem aumentar essa possibilidade este ano.
Augusta National não viu uma gota de chuva esta semana. Depois de algumas condições frias e ventosas na manhã de quinta-feira, a previsão indica céu predominantemente ensolarado – e completamente seco – durante todo o torneio.
Isso inclui temperaturas em meados dos anos 80 no fim de semana. É a equação para um Augusta Nacional forte e veloz, que exigirá precisão em todos os elementos do jogo dos jogadores.
“A previsão parece ótima”, disse Scheffler. “Vai ser mais forte e mais rápido. Imagino que eles vão querer chegar aos greens mais rápido. Acho que isso aumenta o desafio do campo de golfe.
“Estou animado para ver como será esta semana. Poderemos pegar um pouco de vento também. O campo de golfe está indo bem.”
– Derek Harper, mídia de nível de campo
