Em 2017, Responder.io Ele decidiu resolver um problema simples: eles não conseguiam fazer negócios com clientes que migraram para aplicativos de mensagens. Hoje o Responsorium, com seu software na gestão da conferência, tornou-se um dos sucessos técnicos da história da Malásia.
A startup, sediada em Kuala Lumpur, levantou uma rodada Série B de US$ 62,5 milhões liderada pela Camber Partners, com a participação da Catalyst e de investidores existentes. Arrecadou seus últimos US$ 7 milhões na Série A em 2012. A empresa cresceu para US$ 35 milhões em receita recorrente anual (ARR), crescendo 169% ano após ano, com uma margem de lucro de 30%, diz o TechCrunch.
O cofundador e CEO Gerardo Salandra, que trabalhou na IBM e no Google antes do Runtastic, um aplicativo de monitoramento de fitness que a Adidas vendeu em 2015, fundou o Responsorium em Hong Kong em 2017, ao lado de Hassan Ahmed (CTO) e Laroslav Kudritskiy (COO). A equipe abriu uma empresa na Malásia dois anos depois.
A plataforma ajuda empresas B2C de médio e grande porte a gerar receita com conversas com clientes por meio de vários canais de mensagens, incluindo WhatsApp, Instagram, TikTok, Messenger, Line, Telegram, WeChat, chamadas de voz e chat na web. Ele também usa agentes de IA para lidar automaticamente com grandes volumes de consultas de clientes, qualificação de leads e fechamento de vendas sem intervenção humana.
Salandra descreveu seu negócio principal como “consideração total”, onde os clientes precisam conversar com alguém antes de fazer uma compra, como saúde, automotivo, varejo, educação e viagens. “Você não vai a um site, coloca um cartão de crédito, compra um carro, conversa com alguém, faz muitas perguntas”, disse ele. Seu ponto ideal são empresas com 200 a 10.000 funcionários.
A ascensão da IA levantou uma questão óbvia para plataformas como a Responsive: ferramentas como o ChatGPT podem simplesmente substituir o que construíram?
Salandra acha que sua posição é forte o suficiente para escapar se ele vier. A empresa processa atualmente 2 bilhões de mensagens por trimestre.
“Se olharmos apenas para os números, a cada dia que a IA se torna mais proeminente, crescemos mais rápido”, disse ele ao TechCrunch. “Não vemos o que os fóruns públicos de SaaS veem.”
Como o curso da CNN é ótimo, como já foi dito. Ao contrário dos projetos de software concorrentes que cobram pela plataforma, o Responsive é baseado no volume de conversas com os clientes, o que significa que não importa se um ser humano ou uma IA está respondendo. “Quando menos pessoas usam seu produto, elas ganham menos dinheiro”, diz ele. “Mas não gostamos de discutir.”
As plataformas existentes, particularmente dominantes na América do Norte e na Europa, são construídas em torno da electrónica e dos telefones. “As empresas que estão lá são obcecadas em reportar em segundo plano. Elas são muito focadas no e-mail, chamam isso de muito focada, mas quando se trata de notícias, elas são retraídas”, disse Salandra.
Esse volume fornece um ciclo de informações, segundo o CEO. Mais mensagens significam melhor IA. Uma IA melhor atrai mais clientes. Mais clientes geram mais mensagens. “Isso é o que chamamos de volante de dados”, disse Salandra. Ele acrescentou que o capital também é o ponto de partida para qualquer empresa disruptiva de IA. “Como começamos há muito tempo e temos uma base sólida, podemos comparar melhor a IA com alguém que acabou de entrar no espaço de mensagens”.
Com a nova chefia, Salandra disse que a empresa planeja buscar contratações, crescimento organizacional e aquisições. O CEO tem em mente dois tipos de metas de compra: a telo-on se adequa à tecnologia existente em seu ecossistema e estabelece equipes com bases sólidas em mercados estratégicos como Europa e América do Norte. “Imagine quantos meses posso economizar se encontrar a empresa certa que provavelmente já tem clientes”, disse ele. “Posso economizar de seis meses a um ano por aquisição.” A empresa já confirmou negociações com dois alvos potenciais.
Impulsionar o mundo faz sentido estratégico. A empresa gera atualmente cerca de 30% de sua receita na APAC, 30% na América Latina e 20% no Oriente Médio e na África, deixando a América do Norte e a Europa Ocidental com apenas 20%. Mas Salandra diz que essas regiões são as mais rápidas agora. “Eles demoraram mais para fazer a mudança, agora estão migrando muito rapidamente para os canais de colheitadeiras”, disse ele, acrescentando que espera que ambos os países se tornem o maior segmento dentro de dois anos.
Apesar da nova injeção de capital, Salandra desconfia do que se segue. “Não queremos ser uma empresa em crescimento de forma alguma”, disse ele. “Mesmo com esse dinheiro, estamos muito corretos.” Mas Salandra tem planos maiores em mente. “Minha coisa favorita?” ele disse. “Você tem que tocar a campainha da Nasdaq.”
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