SAN ANTONIO —Por pelo menos uma noite, Stephen Cassel assumiu as rédeas de Victor Wimbanyama como o jovem talento recordista de San Antonio, marcando 42 pontos, o recorde de sua carreira, a caminho de seu segundo triplo-duplo de carreira no sábado, na vitória dos Spurs por 138-125 sobre o Dallas Mavericks.
“O melhor jogo da sua carreira até agora”, disse Vembaniam. “É uma das melhores linhas de estatísticas que já vi com meus próprios olhos.”
De acordo com a ESPN Research, Cassel se tornou o jogador mais jovem da história da NBA (21 anos e 98 dias) a produzir um jogo de 40-12-12, recorde anteriormente detido por Oscar Robertson (22 anos e 33 dias). Coincidentemente, o segundo ano superou o recorde anterior de sua carreira de 33 pontos, exatamente um ano atrás, contra o Charlotte Hornets.
“Não sei, algo sobre aquele dia”, disse Castle com um sorriso. “Ter um jogo como este é definitivamente um sonho que se torna realidade. Foi bom estar lá me sentindo confortável com cada arremesso que fiz e vê-los entrar.”
De acordo com a ESPN Research, o intervalo de 31 minutos e 51 segundos de Kessel foi bom para o segundo maior número de minutos de refeição jogados em um triplo-duplo de 40 pontos desde 1970-71, quando os minutos foram registrados pela primeira vez. James Harden (43-10-12) detém a marca do menor número de minutos jogados (29:34) em um triplo-duplo de 40 pontos.
De acordo com a ESPN Research, os 12 rebotes de Kessel registraram o recorde da temporada, e ele acertou 78,9% de seus arremessos, tornando-se apenas o segundo jogador com um triplo-duplo de 40 pontos, enquanto arremessava 75% ou melhor em campo. Wilt Chamberlain realizou esse feito em três ocasiões.
“Eles marcaram às vezes com seus cinco e às vezes com pontos de captação muito baixos no último jogo”, disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson. “Esperávamos fazer isso de novo com eles.
“Achei que ele foi absolutamente fenomenal a noite toda com seu ritmo, estando no modo de ataque e equilibrando tudo ao mesmo tempo”.
Castle acertou cada um de seus primeiros 10 arremessos e não errou o primeiro até 8:51 do terceiro quarto. Ele também registrou três roubos de bola e um bloqueio enquanto o San Antonio aumentava sua seqüência de vitórias para quatro jogos. Os Spurs agora têm o maior número de vitórias (36) antes do intervalo do All-Star desde 2016-17.
Imediatamente após a vitória de sábado no Frostbank Center. Depois disso, a multidão lotada de 18.617 pessoas levantou as mãos em comemoração, esperando pacientemente que Castle levasse o martelo na quadra para o bumbo enquanto os companheiros de equipe davam tapinhas na cabeça do guarda com toalhas.
Com uma toalha enrolada no pescoço, Fort toca o tambor.
Bum, bum.
Aplausos, a multidão respondeu.
“Foi a minha primeira vez”, disse Castle. “Achei que me saí bem.”
Mais tarde, no vestiário, Kessel se enrolou sozinho em uma toalha, refletindo calmamente sobre o melhor desempenho de sua jovem carreira. Agora o nono jogador na história da franquia a colecionar vários triplos-duplos, Cassel usou um par de Air Jordan 40 vermelhos projetados para se parecer com o Air Jordan Retro 14 Ferrari em sua noite histórica contra o Mavericks.
Os sapatos estavam faltando no vestiário pós-jogo.
“Você nunca mais os verá”, disse Castle à ESPN. “Nunca mais os usei.”
