De acordo com o estudo, publicado online em 22 de abril na revista Nature, estes novos colonos têm agora genes que são notavelmente semelhantes aos das populações nativas da Austrália e das ilhas do Pacífico.
Os pesquisadores concluíram que grande parte da ancestralidade encontrada nos nativos sul-americanos modernos não veio principalmente dos primeiros colonizadores do continente. Ele disse que a verdadeira origem destes novos refugiados permanece incerta.
A equipe enfatizou que essas descobertas não implicam migração direta da Austrália para a América do Sul, mas apontam para uma antiga “população fantasma” que contribuiu com ancestralidade genética para alguns grupos indígenas na Amazônia.
Durante décadas, os cientistas acreditaram que as Américas eram povoadas por duas grandes ondas migratórias de grupos indígenas que começaram há cerca de 15.000 anos através de uma ponte terrestre que existia no Estreito de Bering entre os actuais Alasca e a Sibéria.
