O tribunal superior de Hong Kong condenou na segunda-feira o ex-chefe da mídia Jimmy Lai Chi-ying a 20 anos de prisão por crimes de segurança nacional, no que as autoridades da China continental descreveram como uma “declaração poderosa” que aguardava punição severa para aqueles que ousassem desafiar a lei.
Na sentença mais dura até à data ao abrigo da lei de segurança nacional da cidade, LAI deverá passar o resto da sua vida atrás das grades depois de se ter declarado culpado de duas acusações de conspiração por conluio com forças estrangeiras e uma terceira de conspiração para imprimir e distribuir artigos difamatórios.
Lai, de 78 anos, que usou seu extinto jornal estilo tablóide Apple Daily e sua rede de contatos internacionais para pressionar por sanções contra governos locais e centrais, terá 96 anos quando for libertado o mais cedo possível, em 2044.
Seis ex-executivos seniores do Apple Daily foram condenados a penas de seis anos e nove meses a 10 anos, enquanto dois trabalhadores foram condenados a sete anos e três meses de prisão.
Os três juízes do Tribunal Superior que trataram do caso no Tribunal de West Kowloon também impuseram multas de mais de 9 milhões de dólares de Hong Kong (1,15 milhões de dólares) às três empresas responsáveis pelas operações do jornal.
Chi Chi, do presidente-executivo John Lee, disse que a condenação de Lai por seus crimes “hediondos” e “maus” foi “apoiada por evidências contundentes, e ele certamente merece sua punição depois de todo o dano que causou”.
