Aaron Judge e o New York Yankees serão os convidados na noite de quarta-feira, quando o San Francisco Giants inaugurar o mandato administrativo de Tony Vitello em uma abertura de cortina da liga 2026 transmitida pela televisão nacional.
O único jogo na programação do dia de abertura do beisebol contará com um confronto All-Star do canhoto Max Fried dos Yankees contra o destro Logan Webb dos Giants.
Os clubes se encontrarão no Dia de Abertura pela segunda vez em quatro temporadas. A última vez que isso aconteceu – março de 2023 – Judge fez um home run na primeira entrada contra Webb no Yankee Stadium, levando os anfitriões à vitória por 5-0.
Judge registrou pelo menos uma rebatida em todas as nove aparições no dia de abertura. Seis de suas 14 rebatidas nesses jogos foram duplas, mas a rebatida contra Webb foi seu único home run.
O nativo do norte da Califórnia marcou duas vezes em nove jogos na carreira contra Webb, seu companheiro de equipe na equipe dos EUA no recente World Baseball Classic. Ele também rebateu três vezes, incluindo ambas as vezes após um home run na estreia de 2023.
A teleconferência do dia de abertura será a quinta consecutiva de Webb. Os Giants venceram dois desses jogos, incluindo uma vitória por 6-4 em Cincinnati na temporada passada, mas o destro, cuja cidade natal é Rocklin, Califórnia, a apenas 70 milhas ao norte de onde Judge cresceu em Linden, nunca registrou uma vitória na estreia.
Webb está 1-2 com uma ERA de 5,50 em três partidas de carreira contra o Yankees.
As quatro partidas anteriores do Dia de Abertura de Webb foram para os gerentes Gabby Kapler e Bob Malone. Desta vez, eles tentarão tornar esta noite memorável para Vitello, que se tornará o primeiro jogador na história da liga principal a administrar um jogo sem nenhum treinamento profissional anterior ou experiência de jogo.
Vitello, que recentemente treinou na Universidade do Tennessee, procurou conselhos das lendas dos treinadores da área da baía de São Francisco, Steve Kerr e Kyle Shanahan, em preparação para a luz brilhante de quarta-feira.
“Não sei o que é”, disse recentemente o homem de 47 anos à mídia sobre a conversa, “mas há uma espécie de sinergia onde um se alimenta do outro e isso apenas cria uma paixão, e definitivamente queremos desempenhar o nosso papel nisso”.
Depois de uma temporada de 0,500 que custou o emprego de Malone, os Giants estrearão em 2026 com um novo jogador de segunda base, Luis Arriez, e possivelmente um novo defensor central, o ex-Yankee Harrison Bader, que foi incomodado por uma lesão no tendão esquerdo no final do treinamento de primavera.
Enquanto isso, os Yankees optaram por ficar com a maioria do grupo que os viu avançar para a American League Division Series na temporada passada, onde foram eliminados pelo Toronto Blue Jays.
Alguém que os Giants provavelmente verão na série – possivelmente como titular na noite de estreia – é o veterano da primeira base de Nova York, Paul Goldschmidt, que tem as melhores estatísticas de sua carreira no Oracle Park. O antigo jogador da Liga Nacional tem uma média de rebatidas de 0,334, 15 home runs e 64 RBIs em 84 jogos em San Francisco.
Fried vem de uma temporada de 19-5 (líder em vitórias). Ele possui um recorde de carreira de 4-1 com um ERA de 2,68 em nove partidas (oito como titular) contra os Giants, então o técnico dos Yankees, Aaron Boone, não tem problemas em abordá-lo, apesar de uma temporada difícil em que Fried permitiu sete corridas em 14 1/3 entradas.
“Ele é um dos jogadores realmente bons do jogo”, disse o técnico. “Isso fala por si como ele foi ótimo para nós no ano passado. Ele não é apenas um excelente arremessador, mas agora um dos líderes nesta sala e uma das pessoas críticas em nosso grupo e em nossa cultura. Estou animado para dar-lhe a bola e vê-lo fazer o que quer.”
–Mídia em nível de campo
