O Japão atualizou um navio com capacidade de disparar mísseis Tomahawk de longo alcance, com o primeiro teste de disparo esperado neste verão – uma medida que especialistas dizem que representa uma ameaça à segurança da China.
O ministro da Defesa do Japão, Shinjiro Koizumi, disse na sexta-feira que o destróier Aegis Chukai havia “concluído modificações e treinamento de tripulação” nos Estados Unidos que começaram em outubro, “confirmando sua aquisição de capacidades de lançamento de mísseis Tomahawk”.
Disse que foi realizada uma cerimónia no posto avançado para assinalar a aquisição destas capacidades, que contou com a presença de responsáveis japoneses e americanos. Koizumi acrescentou que o navio estava programado para realizar testes de fogo real nos EUA durante o verão e depois retornar ao Japão por volta de setembro.
Os mísseis Tomahawk, que estão a ser utilizados nos ataques dos EUA ao Irão, têm um alcance de mais de 1.600 quilómetros (994 milhas), segundo a Marinha dos EUA – perto o suficiente para cobrir a Coreia do Norte e chegar à China a partir do Pacífico ocidental. O Japão assinou um acordo para comprar 400 mísseis Tomahawk em 2024.
“Para impedir novos ataques armados, bem como para se defender contra mísseis, o Japão deve ter uma capacidade de contra-ataque eficaz – uma capacidade de contra-ataque. Mísseis de longo alcance podem ser usados para esta capacidade de contra-ataque”, disse Koizumi.
