Walter Cooper
deu Hall da Fama Nacional da Vela anuncia a posse de seis indivíduos cujas realizações, liderança e impacto duradouro moldaram o esporte da vela de maneira profunda e duradoura. A Classe de 2026 representa um formidável corte transversal de excelência em vela, extenso recorde de navegação, vitória olímpica, design inovador de iate, experiência competitiva e serviço dedicado ao esporte.
Os homenageados de 2026 são: Eleanor Prentice Creasy, Gino Joseph Morelli, Herman Frasch Whitten, Judson Andrew Smith, Lorna Whittlesey Hibberd e Mary Mel Savage.
Juntos, eles personificam o espírito da vela: coragem, engenhosidade, resiliência e um compromisso vitalício com o avanço do esporte. Da era dos navios clipper aos modernos multicascos, a Classe de 2026 abrange mais de um século de evolução da navegação.
“Os grandes velejadores deixam mais do que um rastro, eles deixam um legado. A Turma de 2026 nos lembra que a vela é mais do que um esporte. disse Gary Jobson, indicado ao America’s Cup Hall of Fame ’03 e National Sailing Hall of Fame ’11, co-presidente do The Sailing Museum e do National Sailing Hall of Fame.
“Nossos seis novos homenageados perseguiram horizontes que outros ainda não conseguiam ver; e ao fazê-lo, redefiniram o que a navegação poderia ser. Seu impacto vai muito além da linha de chegada, inspirando gerações a ir mais longe e a sonhar maior.”
Um legado através dos oceanos e das gerações
Eleanor Prentiss Creesy foi uma importante navegadora cuja habilidade levou o Clipper Flying Cloud a registrar passagens ao redor do Cabo Horn. Numa época em que poucas mulheres zarpavam, ela avançou a navegação através da investigação oceanográfica e da manutenção meticulosa de registos, ajudando a realizar uma das viagens mais notáveis da história marítima: Nova Iorque a São Francisco em 89 dias e 21 horas.
Um século depois, Gino Joseph Morrelli redefiniu a eficiência através do design moderno de iates. Arquiteto naval autodidata, seu trabalho abrange campanhas da America’s Cup e recordes de multiholes offshore. Seus projetos, incluindo o PlayStation, estabeleceram recordes transatlânticos e ajudaram a moldar as corridas modernas de multicascos.
Campeões que levantaram o jogo.
A Herman-Fresh-Whiten enfrentou a elite com um compromisso com a orientação. Duas vezes medalhista de ouro olímpico na classe de 6 metros (1948, 1952), ele também criou o Programa Sailing Facility, reunindo velejadores para compartilhar conhecimentos e promover o entendimento. Judson Andrew “Jude” Smith é sinônimo de corrida Elite One Design. Conhecido por sua busca incansável por desempenho e abordagem generosa ao ensino, ele ganhou campeonatos mundiais em diversas classes, incluindo Etchells e J/70. Duas vezes iatista do ano Rolex, ele continua a inspirar os velejadores como competidor, treinador e velejador.
Pioneiros e construtores de comunidade
Lorna Whittelsey Hibberd foi uma competidora dominante desde muito jovem, vencendo a Adams Cup cinco vezes, começando com apenas 15 anos de idade. Numa época em que as capitãs eram raras, ela competiu em uma ampla variedade de barcos, orientando e inspirando jovens marinheiros.
Mary Male Savage transformou os primeiros desafios em uma carreira distinta como arbitragem. Como uma das primeiras juízas certificadas e mais tarde como juíza internacional, ela ajudou a formular a aplicação justa das regras de regata à vela. Trabalhando em dezenas de regatas todos os anos, ele ganhou reconhecimento por sua integridade e foi premiado com o Troféu Nathaniel Green-Herishoff, a maior honraria da vela nos EUA.
O presidente do comitê de seleção da NSHOF, Spike Lobdell, incentiva as pessoas a aprenderem mais sobre a jornada feita ao selecionar os indicados deste ano. “Todos os anos ficamos impressionados com a qualidade dos nomeados, e a Classe de 2026 não é exceção. O que se destaca não é apenas o que estes seis indivíduos realizaram, mas como o fizeram. Eles refletem o melhor do nosso desporto, trazendo uma dedicação duradoura à criatividade, determinação e inspiração.”
As cerimônias de posse da Classe de 2026 do National Sailing Hall of Fame serão realizadas em Newport, Rhode Island, na terça-feira, 6 de outubro e na quarta-feira, 7 de outubro.
