Oscar Cliff fez 17 pontos com 14 rebotes e o número 18 Purdue avançou para o jogo do campeonato da Big Ten Conference com uma vitória na semifinal por 73-66 sobre o shorthanded UCLA no sábado em Chicago.
O sétimo colocado Boilermakers (26-8) se recuperou contra o sexto colocado Bruins (23-11) graças a duas fortes corridas no primeiro tempo, junto com os nove rebotes ofensivos de Cliff e o jogo dominante na pintura nos cinco minutos finais.
A vitória vingou a derrota de Purdue por 69-67 na UCLA em 20 de janeiro e deu ao programa a chance de conquistar seu terceiro título consecutivo de torneio de conferência no domingo.
Fletcher Lower marcou 14 pontos e Trey Kaufman-Rein totalizou 12 pontos e 10 rebotes, enquanto Brayden Smith fez cinco pontos e nove assistências.
Os Boilermakers tinham uma vantagem de rebote de 37-26.
Os Bruins estavam sem o artilheiro Tyler Blodeau (joelho direito), lesionado na vitória de sexta-feira por 88-84 sobre o número 3 do Michigan State, e tiveram apenas 10 minutos do segundo artilheiro Donovan Dent, que saiu no primeiro tempo com uma lesão na panturrilha.
Trent Perry marcou 15 pontos e nove assistências para a UCLA, enquanto Xavier Booker marcou 12 pontos. Eric Daley Jr. fez 11 pontos, 10 rebotes e três assistências, enquanto Sky Clark fez 10 pontos, quatro roubadas de bola e três assistências para os Bruins.
Purdue saltou para uma vantagem de 15-2 menos de quatro minutos de jogo, atrás da segunda cesta de 3 pontos de Loyer, dos quatro pontos de Kaufman-Renn e de uma falta técnica sobre os Bruins.
Enquanto os Boilermakers enfrentavam um período de frio importante, a UCLA teve uma sequência de 15-2 para encerrar o jogo em 17-17, com Booker e Daly tendo cinco pontos cada.
Em um primeiro tempo definido por corridas, Purdue aproveitou uma extensão de 9-0 para assumir uma vantagem de 26-17, enquanto a UCLA teve que lidar com uma lesão de Dent, que estava marcando quase 14 pontos por jogo e foi fundamental para o final da temporada dos Bruins.
Cinco primeiros em assistências nacionalmente com 7,5 por jogo, Dent voltou do vestiário e entrou no banco de reservas nos segundos finais do primeiro tempo, mas fez apenas dois pontos e não jogou no segundo tempo.
Os Boilermakers ampliaram a vantagem para 40-27 na cesta de 3 pontos de Loyer no primeiro minuto do segundo tempo, mas o roubo de bola e a bandeja faltando sete minutos para o fim e a cesta de 3 pontos fizeram 58-57 faltando 6:14 para o fim.
UCLA empatou em 62-62 faltando 3:41 para o fim, mas Purdue fechou com uma sequência de 11-4, com Cliff marcando seis dos sete pontos finais dos Boilermakers.
–Mídia em nível de campo
