Um trio de calouros talentosos estará em exibição quando o número 1 do Arizona viajar para o número 13 da BYU para um confronto importante da Big 12 Conference na segunda-feira em Provo, Utah.
Os Wildcats (20-0, 7-0) derrotaram West Virginia por 88-53 em casa no sábado. Brayden Bores liderou quatro artilheiros em dois dígitos com 22 pontos. O guarda calouro foi o Jogador Gatorade do Ano na Califórnia no ano passado, um recruta cinco estrelas e o nono lugar no país, segundo a 247Sports.
Junto com o artilheiro KOA Pete (14,7 pontos por jogo), Brewer (14,6 ppg) dá aos Wildcats um par de calouros no topo de sua lista de pontuação. Quando o calendário mudou para 2026 e o jogo dos 12 grandes entrou em pleno andamento, o técnico do Arizona, Tommy Lloyd, imaginou os Brewers mais alinhados com o jogo universitário.
“Não estou estabelecendo um limite para nenhum deles”, disse Lloyd. “… Braden está ganhando muita confiança. Braden tem instintos incríveis para um jovem jogador de basquete. Agora acho que ele está falando sobre isso com alguma experiência onde provavelmente entende o que está acontecendo um pouco antes de acontecer.
“Isso permite que ele manipule algumas situações e ele está respondendo a situações de jogo que estão contra-reagindo. Esse é um crescimento natural para um jovem jogador. Ele está no seu ponto ideal. Eu senti que janeiro seria um grande mês para ele dar um grande salto e parece que ele está.”
O Arizona é o time número 1 do país há sete semanas e não se espera que isso mude quando a nova pesquisa da AP na segunda-feira for divulgada. Os Wildcats têm uma média de 89,8 ppg e permitem apenas 67,6. A margem de pontuação de 21 pontos ocupa o quinto lugar nacionalmente.
Uma vitória recorde em casa por 91-78 no sábado contra Utah, seu maior rival, a BYU (17-2, 5-1).
AJ Debentsa estabeleceu a marca de pontuação do primeiro ano da BYU com 43 pontos contra Utah. Candidato à escolha número 1 no draft da NBA de 2026, DeBentsa acertou 15 das 24 tentativas de field goal, acertando 4 de 5 cestas de 3 pontos e acertando 9 de 10 na linha de lance livre. Ele completou sua impressionante linha de estatísticas com seis rebotes e três assistências.
Robert Wright III somou 21 pontos e Richie Sanders marcou 12, mas foi DeBenista quem deixou todos entusiasmados, incluindo o técnico Kevin Young. No último sábado, Debensta marcou 13 pontos, o menor da temporada, na derrota por 84-71 para o então No. 15 Tecnologia do Texas. Foi um grande jogo de recuperação para o artilheiro dos Cougars, Diabenista (23,6 ppg).
“Fiquei impressionado quando ele fez isso”, disse Young. “Na minha opinião, ele é um jogador especial. Eu já disse muito. Acho que ele será claramente a escolha número 1 no próximo draft da NBA… o que mais gosto nele é o seu pior desempenho neste ano. Ele não era bom na Texas Tech e teve que sair e dominar o jogo.”
As equipes dividiram dois jogos na temporada passada, com cada equipe vencendo na casa do adversário. Em 4 de fevereiro, o Arizona venceu por 85-74 e, algumas semanas depois, a BYU foi para Tucson e escapou com uma vitória por 96-95.
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