CHARLOTTE – O número 10 da Virgínia vai querer um resultado diferente contra o número 1 Duke quando as equipes se enfrentarem na final do Torneio da Conferência da Costa Atlântica, no sábado à noite.
Duas semanas após o último confronto entre as equipes, os Cavaliers não vão repensar a forma como operam.
“Não há razão para mudar nada neste momento”, disse o técnico da Virgínia, Ryan Odom. “Mas já jogamos muitos jogos na temporada e esses caras sabem como fazemos as coisas, e há um processo, e só temos que segui-lo.”
Duke (31-2), o cabeça-de-chave do torneio, tentará vencer seu segundo campeonato consecutivo. Os Cavaliers (29-4), o segundo time classificado nesta semana, venceram o campeonato ACC Tournament pela última vez em 2018.
“Esta é uma grande oportunidade para seguirmos em frente e competir por um campeonato ACC”, disse o guarda da Virgínia, Malik Thomas.
Os Blue Devils podem se tornar o primeiro time ACC a ganhar títulos consecutivos da temporada regular e de torneios desde 1999 e 2000 – quando Duke realizou o feito.
Duke derrotou Virginia por 77-51 em 28 de fevereiro em seu único jogo em casa na temporada regular. Os Blue Devils não poderão contar com Patrick Ngongba II e Caleb Foster para a final do torneio devido a lesões. Ele combinou 16 pontos, 11 rebotes e sete assistências no primeiro encontro com os Cavaliers.
“Parece que foi há um milhão de anos em alguns aspectos”, disse o técnico do Duke, Jon Shear. “Vou assistir ao jogo novamente (durante a noite). Você vê o que eles fizeram antes. Eles têm um grande poder.”
Duke acertou 50% (12 de 24) em cestas de 3 pontos no jogo, em comparação com os 20% de Virginia (7 de 35).
Odom disse que há preocupações sobre a situação do central Johan Gronloh, após sofrer uma lesão no pulso na quinta-feira. Ele não tentou um chute em 11 minutos na sexta-feira.
“Não há nada estruturalmente errado com isso”, disse Odom. “Outro dia ele estará pronto para ir.”
Virginia e Duke ganharam impulso no final da primeira metade de seus respectivos jogos da semifinal.
Os Cavaliers venceram o terceiro colocado Miami por 84-62.
Duke esteve no controle do quinto colocado Clemson durante grande parte do jogo, se recuperando para uma vitória por 73-61 antes de perder uma vantagem de 20 pontos no segundo tempo.
Jogar pelo terceiro dia consecutivo é algo que Odom disse que os Cavaliers podem aguentar.
“Não se trata de um cara, mas de todo o nosso elenco”, disse ele. “Definitivamente fomos derrotados em algumas noites, mas na maioria das noites esses caras se defendem. … Esses caras apenas mostram a coragem necessária para vencer jogos de basquete.”
Duke usou sete jogadores no jogo de Clemson e na goleada de quinta à noite por 80-79 sobre o estado da Flórida. Scheer disse estar ciente de que a Virgínia vai fundo em seu banco.
“Isso faz parte da força da equipe deles é a profundidade”, disse ele. “Acho que da maneira que conseguirmos diminuir nossas rotações, estaremos prontos para ir. É uma bênção jogar por um campeonato. Portanto, o cansaço não será um fator.”
Odom terá como objetivo se tornar o quarto treinador em sua primeira temporada no ACC a liderar um time a um campeonato de conferência.
Estas são as mesmas duas escolas que se reuniram há pouco mais de três meses em Charlotte para o Campeonato de Futebol ACC. Duke venceu aquele jogo na prorrogação.
–Bob Sutton, mídia em nível de campo
