SAN DIEGO – Darren Patterson se recuperou de um início lento para marcar 28 pontos e o 4º colocado da Região Leste, Kansas, superou uma furiosa recuperação no segundo tempo do 13º colocado, California Baptist, para vencer por 68-60 em um jogo da primeira rodada do Torneio da NCAA na sexta-feira.
Depois de perder suas primeiras seis tentativas de field goal, Patterson ganhou vida para fazer 11 de 18 no resto do caminho. Ele ajudou o Kansas (24-10) a construir uma vantagem de até 26 pontos no início do segundo tempo, impulsionado por uma explosão de sete pontos consecutivos de Patterson para levar os times ao intervalo.
Cal Baptist (25-9), fazendo sua primeira aparição no torneio da NCAA, acertou um lamentável 7 de 32 (21,9%) do chão no primeiro tempo. As lutas ofensivas dos Lancers incluíram o artilheiro de 23,2 pontos por jogo, Dominique Daniels Jr., perdendo 10 de suas primeiras 11 tentativas de field goal.
Mas Daniels explodiu no segundo tempo, criando oportunidades de gol no drible.
Daniels iniciou uma sequência de 18-2 que durou mais de oito minutos, marcando em uma variedade de arremessos profundos de 3 pontos e bandejas acrobáticas.
Os Lancers reduziram o déficit para seis pontos no minuto final e Daniels teve a chance de recuperá-lo com uma posse de bola depois de esquiar sobre o grande homem dos Jayhawks, Flory Badunga, para um rebote defensivo – uma das sete rebotes mais altas do time de Daniels – mas Cal Baptist não conseguiu converter na outra ponta.
Daniels terminou com 25 pontos, acertando 4 de 9 na faixa de 3 pontos e distribuindo três assistências. Martell Williams contribuiu com 15 pontos para os Lancers.
Trey White selou a vitória para o Kansas, primeiro levando os Jayhawks à linha de lance livre durante um péssimo início ofensivo, depois lançando uma enterrada estrondosa nos segundos finais.
White marcou 12 pontos, foi o único Jayhawk além de Patterson a registrar mais de oito pontos e deu sete assistências. Bryson Tiller, que pegou 10 rebotes, o melhor do jogo, terminou com seis pontos.
A vitória leva o Kansas a um jogo de segunda rodada contra o St. John’s, quinto colocado, no domingo. O atual campeão da Big East Conference, Red Storm, derrotou Northern Iowa por 79-53 na sexta-feira.
– Kyle Kensing, mídia de nível de campo
