O primeiro voo comercial direto entre os Estados Unidos e a Venezuela partiu para a capital do país sul-americano na quinta-feira, sete anos depois de o Departamento de Segurança Interna dos EUA ter ordenado a sua suspensão indefinidamente, alegando preocupações de segurança.
A retomada dos voos comerciais entre os dois países ocorre meses depois que o então presidente Nicolás Maduro foi preso em uma operação noturna surpresa em sua residência em Caracas, no início de janeiro.
Também ocorre um mês depois de a Venezuela reabrir oficialmente a sua embaixada em Caracas, após restabelecer relações diplomáticas plenas.
“Estou animado para ver a família e estou animado para conhecer o país”, disse Lennart Ochoa, passageiro de Miami, pouco antes de embarcar. Ele disse que estava “pronto para ir” e comprou seu ingresso assim que ficou disponível. “Só ir ver a família em um vôo direto de Miami para Caracas não tem preço.”
A equipe da American Airlines distribuiu pequenas bandeiras venezuelanas aos passageiros. Balões amarelos, azuis e vermelhos decoravam o portão de acesso ao avião.
De acordo com informações de partida do voo do Aeroporto Internacional de Miami, o voo AA3599, operado pela Envoy Air, subsidiária da American Airlines, partiu de Miami às 10h11, cinco minutos antes do horário programado. O voo está previsto para chegar à capital venezuelana cerca de três horas depois, retornando à Flórida no final da tarde.
