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A Beta Technologies, apoiada pela Amazon, realizou os primeiros voos do Programa Piloto de Integração eVTOL do governo dos EUA, lançado por ordem executiva de Trump. Dito isto, as missões de estreia construídas para os Estados Terapêuticos entre Maryland e Virgínia (~275 milhas náuticas), não passam. O programa tem oito espaços em 26 estados (Beta em sete), mas a certificação ainda é 2027-28 e o setor passou por uma mudança brutal.
A Beta Technologies concluiu o primeiro voo do programa piloto de táxi aéreo elétrico do governo dos EUA. A empresa Amazon realizou missões fora do país; Relatórios da CNBC.
Os voos não transportam passageiros. Mas eles transportaram os órgãos fabricados para os Estados Terapêuticos entre os aeroportos de Maryland e da Virgínia, percorrendo cerca de 275 milhas náuticas.
O programa, o Programa Piloto de Integração eVTOL, foi lançado por Trump por ordem executiva no ano passado. Oito projetos estão espalhados por 26 estados, sendo a Beta o parceiro mais ativo, que está envolvido em sete.
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O apoio político é visível. O secretário de Transportes, Sean Duffy, tornou-se a primeira pessoa em sua função a pilotar a aeronave de decolagem vertical da próxima geração, a Beta One.
Existem outros grandes nomes no programa também. A FAA aprovou oito pilotos criando Joby, Archer e Wisk ao lado de Beta.
Por que o navio está na frente das pessoas?
Começando com os órgãos, e não com os passageiros. Mover cargas médicas de alto valor e de tempo crítico é uma maneira discreta de testar a aeronave e os regulamentos da aeronave antes que qualquer correia seja afrouxada no passageiro.
Esse problema é central para o espaço aéreo, porque é difícil que uma aeronave elétrica inativa seja ocupada no sistema nacional. Portanto, as operadoras estão desenvolvendo softwares para gerenciar o tráfego eVTOL e o programa é projetado para “integração” e não para lançamento.
A infra-estrutura também é incipiente, com plataformas de descolagem e aterragem dedicadas a surgir, como o primeiro heliporto do mundo no Reino Unido. Os viajantes precisavam de malas tão pequenas e ainda eram escassas.
A promessa encontra a realidade selvagem
A linha do tempo sublinha o quão cedo isso é. A Beta espera que seu eVTOL seja certificado em 2028, com a versão convencional prevista para decolar um ano antes.
O setor opera de forma remissiva. Alguns concorrentes outrora alardeados entraram em colapso ou estagnaram diante dos obstáculos à certificação, um lembrete de que demonstrações completas são mais baratas do que demonstrações em condições de aeronavegabilidade em escala de aeronave.
Os restantes queimadores de dinheiro ainda estão no longo caminho para a aprovação, à medida que aspirantes europeus como a Vertical Aerospace estão a experimentar protótipos. O vencedor será quem atingir a certificação do dinheiro que sobrou para voar.
Por enquanto, o programa dos EUA produziu alguns voos concretos, reais e úteis. Aqui não há táxi aéreo, mas o avião que um dia se tornou acaba de entregar sua primeira carga.
