Um projeto de lei federal que melhoraria os esportes universitários está sendo encaminhado ao plenário do Senado dos EUA para consideração.
A Lei Protect College Sports concederia à NCAA uma isenção antitruste, permitindo à organização estabelecer um limite para os pagamentos dos jogadores e impor regras sobre transferências e elegibilidade – inclusive para atletas que desejam retornar à faculdade após assinar um contrato profissional. O projeto de lei proposto permitiria que os direitos de mídia fossem vendidos em nível nacional, e não na conferência, permitindo que as escolas das ligas menores compartilhassem o maior pacote de dinheiro.
O Comitê de Comércio do Senado votou por 19 votos a 9 na quinta-feira para enviar o projeto ao plenário do Senado, embora exija uma série de emendas para que seja aprovado pelo Congresso e assinado pelo presidente Donald Trump.
Trump apoia a tomada de medidas para reviver os esportes universitários.
O projeto de lei, tal como está redigido atualmente, não tem o apoio das duas maiores conferências do país – a Big Ten e a Southeastern. Mesmo assim, a campanha pelo projeto de lei está sendo liderada pelos senadores Maria Cantwell (D-Wash.) e Ted Cruz (R-Texas). Cantville tem uma escola membro da Big Ten em seu estado e duas escolas da SEC estão no Texas.
“Acreditamos que as revisões são necessárias para obter nosso apoio ao projeto de lei”, disseram a SEC e a Big Ten em comunicado conjunto na quinta-feira. “… Estamos encorajados que vários membros do Comitê de Comércio compartilhem nossas preocupações e apoiem essas recomendações. Continuaremos a trabalhar com as partes interessadas para garantir que (o projeto de lei) forneça proteções significativas para estudantes e atletas e estabilidade duradoura para os esportes universitários.”
Cantwell disse que ele e outros patrocinadores do projeto estão abertos a discussões contínuas.
“O que fizemos hoje foi não permitir que as conferências mais poderosas e ricas ditem sobre o resto da América o que vai acontecer com 500 mil jogadores”, disse Cantwell.
A pressão para que o Congresso aja sobre a isenção antitruste federal já dura anos, e Cruz disse que não há mais tempo a perder.
“Chega de respingos”, disse ele. “Estamos no território da quarta descida. É hora de ele ir.”
Os últimos desenvolvimentos ocorrem no momento em que a NCAA e a Texas Tech emergem de uma ação legal sobre a elegibilidade do quarterback Brandon Sorsby, que foi proibido de apostar em esportes pela NCAA. Ele processou, buscando uma liminar que lhe permitiria jogar. Depois que o juiz confirmou, a NCAA interpôs recurso imediato e os estados, juntamente com as 12 grandes escolas, protestaram.
Eventualmente, Sorsby disse que iria faltar à faculdade e entrar no draft suplementar da NFL. Este é apenas um caso de como a autoridade da NCAA foi desafiada.
Testemunhando perante um comitê do Senado no início deste mês, o ex-técnico de futebol do Alabama, Nick Saban, disse às autoridades que elas deveriam agir.
“O Congresso não precisa microgerenciar o atletismo universitário”, disse Saban na audiência. “O Congresso precisa resolver a bagunça nos tribunais e criar uma estrutura nacional para que aqueles que praticam esportes universitários possam fazer cumprir regras justas. Sem essa segurança jurídica, cada regra se torna outro processo, cada padrão se torna outra ameaça, e o sistema continua a derivar em direção a um modelo profissional.”
O presidente da NCAA, Charlie Baker, respondeu na manhã de quinta-feira:
“A votação de hoje é uma declaração poderosa do crescente apoio bipartidário à intervenção direcionada do Congresso para fortalecer a transferência, a elegibilidade e as regras dos agentes dos esportes universitários. A NCAA espera aproveitar este importante progresso para aprovar o projeto de lei mais eficaz para todos os 550.000 estudantes-atletas”, postou ele no X.
“Nos próximos dias, a NCAA fornecerá às escolas membros e aos estudantes-atletas um projeto atualizado da legislação e uma análise dos próximos passos”.
–Mídia em nível de campo
