Um projeto de lei apoiado pelos republicanos no Kansas poderia permitir que empresas com fins lucrativos continuassem cobrando taxas exorbitantes dos veteranos. Para ajudar na apresentação de uma reclamação de invalidez Isto apesar do facto de estes serviços já serem gratuitos para organizações de veteranos e defensores credenciados.
A legislação, que foi originalmente apresentada como House Bill 2214, não proíbe os chamados “Tubarões reivindicam” os veteranos, mas controla suas operações.
Os oponentes dizem que a abordagem deixa os veteranos vulneráveis a acusações desnecessárias e potencialmente exorbitantes. Ao mesmo tempo, levanta preocupações jurídicas sobre conflitos com a lei federal.
Por que isso é importante?
O projeto de lei poderia permitir que os veteranos pagassem milhares de dólares pela ajuda que podem obter gratuitamente. Isto pode reduzir o valor a longo prazo dos seus benefícios por invalidez.
As organizações de serviços para veteranos alertam que os consultores de sinistros com fins lucrativos geralmente cobram taxas vinculadas ao aumento dos benefícios futuros dos veteranos. Isto significa que os custos podem crescer mais do que muitos veteranos esperavam inicialmente.
Coisas para saber
Uma nova lei permite que consultores de sinistros não certificados e com fins lucrativos cobrem dos veteranos pela assistência na navegação no processo de sinistros de invalidez do Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA. Essa assistência está disponível gratuitamente através de organizações de serviço de veteranos credenciadas, como a Legião Americana, Veteranos de Guerras Estrangeiras (VFW) e oficiais de serviço de veteranos do condado.
“A lei permite que organizações com fins lucrativos ajudem veteranos a se qualificarem para benefícios por invalidez. O serviço já está disponível gratuitamente através do VA”, disse Kevin Thompson, CEO do 9i Capital Group e apresentador do 9 entradas Podcasts dizem Semana de notícias. “Alguns poderão argumentar que isto cria concorrência e expande o acesso. Outros verão isto como uma oportunidade para tirar vantagem de pessoas que podem não compreender completamente o processo.”
Os defensores do projeto argumentam que o processo de reivindicações do VA pode ser confuso e demorado. E as empresas privadas estão oferecendo opções para veteranos necessitados. Os oponentes da lei argumentam que cobrar por tais serviços explora os veteranos. Principalmente os idosos que possuem muitos documentos. ao mesmo tempo que oferece pouco valor agregado além do que já está disponível gratuitamente.
“Defensores veteranos e conselheiros como eles não atuam como agentes ou advogados em nome dos veteranos”, disse um porta-voz do Veterans Guardian, que apresentou o projeto, ao Kansas Reflector. “A VG ajuda os veteranos a preparar as suas reivindicações e não se envolve com o VA em nome dos veteranos. Portanto, quaisquer alegações de que o advogado de reclamações agiu ilegalmente são factualmente incorretas.”
Jim Karleskint, ex-legislador estadual republicano e atual lobista do VFW, discorda do podcast Kansas Reflector.
“Eles terminaram. E o veterano apertou o botão Enter e foi onde foi colocado”, disse Karleskint. “Foi um detalhe técnico na minha opinião.”
A Câmara do Kansas aprovou inicialmente o projeto de lei por 81-43, que não tinha maioria à prova de veto. No entanto, quando foi combinado com outra legislação, ambas as câmaras aprovaram posteriormente o pacote com margem à prova de veto. Enviando-o ao governador do estado para apreciação.
Os defensores dos veteranos dizem que o projeto abre a porta para táticas de marketing agressivas e altas taxas vinculadas a futuros aumentos de benefícios. Isso pode fazer com que os veteranos percam milhares de dólares ao longo do tempo por assistência pela qual não precisavam pagar.
“Haverá inevitavelmente veteranos que pagarão por serviços que receberiam gratuitamente. Isso é uma preocupação”, disse Thompson. “Estados como Maine, Nova Jersey e Nova York adotaram disposições semelhantes. Mas em alguns distritos do sul, isso parece ser outra camada de complexidade que pode levar à confusão e, em última análise, à exploração daqueles que passam despercebidos.”
O que as pessoas estão dizendo
Drew Powers, fundador do Powers Financial Group em Illinois Semana de notícias: : “Há uma razão pela qual esses grupos são chamados de ‘claim tubarões’, e é porque eles são predadores, puros e simples. Esses mesmos tipos de serviços já foram considerados ilegais em outros estados, então por que o Kansas acha que será diferente desta vez? Esses 81 eleitores do ‘sim’ deveriam ter vergonha. Eles devem ser responsabilizados pelo contínuo abuso financeiro de nossos veteranos.”
Alex Beene, instrutor de alfabetização financeira da Universidade do Tennessee em Martin para Semana de notícias: : Mas também abre a porta para alguns pagarem milhares de dólares por serviços que os defensores argumentam que nunca deveriam ter tido uma etiqueta de preço. O maior risco a longo prazo é que o Kansas possa criar um modelo padrão que convide empresas mais agressivas para este espaço.”
O que acontecerá a seguir?
Com o projecto de lei aprovado pelas duas casas do parlamento. A decisão final cabe então ao governador.
Se for sancionado, o Kansas permitirá que advogados com fins lucrativos operem formalmente de acordo com as regulamentações estaduais. Embora ainda haja dúvidas sobre sua legalidade e impacto financeiro para os veteranos.
