BOSTON – Em um desenvolvimento sísmico, o astro do Boston Celtics, Jayson Tatum, saiu do jogo 7 das quartas de final da Conferência Leste contra o Philadelphia 76ers com rigidez no joelho esquerdo.
A postagem chega apenas duas horas antes do início da última edição de uma das rivalidades mais antigas da liga.
“Ele chegou hoje com uma dor no joelho”, disse o técnico do Celtics, Joe Mazzola, durante sua disponibilidade para a mídia antes do jogo, minutos depois que Tatum foi descartado. “E decidimos, a equipe médica e nós mesmos, que ele não jogaria.”
Mazzola, que acrescentou que Tatum está com dores no joelho e está com dores no dia a dia, não quis dizer quem começaria no lugar de Tatum.
Tatum foi originalmente listado como questionável devido à rigidez no joelho esquerdo seis horas antes da partida, embora o Celtics tenha dito por dois dias que ele não teve problemas em sair da derrota no jogo 6.
Tatum sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles na perna direita em maio passado – no aniversário de um ano de quarta-feira – e voltou em março, apenas para se parecer com o jogador que tem estado consistentemente entre os melhores jogadores da liga nas últimas temporadas.
Mas foi sua perna esquerda que parecia ser um problema quando ele saiu na noite de quinta-feira faltando 4:03 para o final do terceiro quarto do jogo 6 da derrota do Boston por 106-93 para o Filadélfia. Ele voltou brevemente ao vestiário antes de retornar ao banco no início do quarto período. Depois que o Boston perdia por mais de 20 pontos no quarto período, Mazzola decidiu não colocar Tatum de volta no jogo.
Mazzola e Tatum negaram que houvesse um problema no joelho após o jogo.
O jogo 7 de sábado terá muita história em jogo. Esta é a 23ª vez que os dois times se enfrentam em uma série de playoffs – o maior número de vezes que dois times se enfrentaram na pós-temporada na história da NBA. Enquanto isso, o Boston venceu seis séries consecutivas entre os dois times nos playoffs, desde 1982 – a última vez que o Filadélfia conquistou o título da NBA.
O Celtics também tem sido o maior adversário de Joel Embiid nos playoffs. Tatum e o Celtics eliminaram o Embiid dos playoffs três vezes: uma derrota em cinco jogos nas semifinais da conferência de 2018, uma raspagem na primeira rodada em 2020 e uma série na segunda rodada em 2023 que foi longe depois que o Celtics recuperou de uma desvantagem para vencer o jogo 6 na Filadélfia.
Boston, que liderou a série por 3-1 antes de a Filadélfia recuperar o jogo 5 em Boston na terça-feira e o jogo 6 na Filadélfia na quinta-feira, fez 32-0 em sua história ao assumir uma vantagem de 3-1 na série melhor de 7. Os 76ers, por outro lado, estão 0-18 diante desse cenário —a pior marca da história da NBA.
