Brooks Koepka já recebeu vários elogios, mas Signature Golf Course Designer será um novo.
No entanto, o nome não é rebuscado, porque quando Koepka retornar à sua antiga casa, Houston, esta semana para o Texas Children’s Houston Open, ele ingressará no curso que ajudou a redesenhar no Memorial Park.
“É bom ver”, disse Koepka. “É a primeira vez que vejo como supervisão e o campo de golfe está um pouco mais maduro, por isso é divertido ver o quanto evoluiu.
“É mais ou menos assim que imaginei o campo de golfe quando estávamos caminhando e praticando.”
Vencedor nove vezes do PGA Tour, Koepka foi rápido em minimizar seu papel no redesenho, que surgiu por meio de sua amizade com o proprietário do Houston Astros, Jim Crane.
Crane e seu presidente da Astros Golf Foundation, Giles Keebe, trouxeram Koepka para consultar o arquiteto-chefe Tom Doak no projeto de US$ 34 milhões.
Incluía entrada em furos específicos. Koepka lembra que o par 3 15 foi particularmente um ponto de discussão.
“Estávamos lá e (Doak) conversamos sobre algumas das coisas que estou vendo nos equipamentos de golfe modernos hoje. Acho que uma das coisas que me incomoda é que esses par 3s são todos 250 e são projetados para ferros 7. Mas então, você olha para todos os par 3s famosos, os melhores par 3s do mundo, 160 e 160. Todos os par 3s do mundo que você pode imaginar estão dentro dessa faixa ou menos.
“Você faz greens difíceis com alguns problemas, você realmente tem que controlar seu vôo, girar. Acho que essa foi a ideia por trás disso. Eu não queria 3 ferros ou mais, ou 4 ferros e 3s. Vemos muitos deles.”
A familiaridade com o percurso não pode prejudicar o piloto de 35 anos, já que ele busca construir três resultados consecutivos entre os 20 primeiros e retornar à sua melhor forma, já que o Masters está chegando.
Mais recentemente, ele terminou em 18º no Campeonato Valspar, há uma semana. Isso empatou em 13º no The Players e em nono no Cognizant Classic em The Palm Beaches.
Apesar de ostentar cinco campeonatos importantes – o PGA Championship em 2018-19, ’23 e o US Open em 2017-18 – Koepka ainda não venceu em Augusta, terminando como vice-campeão em 2019 e 2023.
A jaqueta verde vibrante está em alta.
“Sim, sinto que (meu jogo) está pronto”, disse ele. “A única coisa é que não me coloquei na disputa com nove buracos. Essa é realmente a última peça que faltava que preciso realizar aqui antes de Augusta.
“Eu só preciso ser capaz de me colocar e recuperar esses sentimentos. E especialmente aqui, competir contra jogadores incríveis em um campo de golfe difícil será o que preciso para me preparar para o último Augusta.”
–Mídia em nível de campo
