2 de maio de 2026; Sandy, Utah, EUA; O atacante do Portland Timbers, Kevin Kelsey (19), e o zagueiro do Real Salt Lake, Sam Jinqua (29), jogam pela bola durante o segundo tempo no America First Field. Crédito obrigatório: Rob Gray-Amigan Images O Portland Timbers e o Sporting Kansas City buscarão mais consistência quando se enfrentarem no noroeste do Pacífico, na noite de sábado.
Os Timbers (3-6-1, 10 pontos) venceram duas das últimas quatro partidas, derrotando LAFC e San Diego FC, duas equipes que deverão estar entre a elite da Conferência Oeste quando a temporada começar.
Mas o técnico Phil Neville está preocupado com a reação a essas vitórias, especialmente com a derrota por 2 a 0 no fim de semana passado para o Real Salt Lake, após uma vitória em San Diego.
Os Timbers quase ficaram fora da disputa na primeira meia hora, após gols de Xavier Gozo e Diego Luna.
“Não é um reflexo do que quero da equipe”, disse Neville. “Definitivamente não é um reflexo do que este grupo de jogadores é capaz. Demos um passo em frente e alguns atrás no último mês. Estamos a ver sinais positivos, mas essa consistência tem de começar a surgir muito em breve.”
Apesar de uma produção respeitável de 13 gols como equipe, apenas Christopher Velde (três) e Kevin Kelsey (dois) marcaram várias vezes pelos Timbers nesta temporada.
Kansas City (1-7-2, 5 pontos) enfrenta o problema oposto. Enquanto o atacante Dejan Juvoljic marcou seu quinto gol no empate em casa por 1 a 1 com o Seattle Sounders, seus companheiros marcaram apenas três gols.
Dito isso, o técnico do primeiro ano, Rafael Vicky, espera que o fim de semana passado represente o início de uma melhoria constante, depois de uma seqüência de cinco derrotas consecutivas na MLS que levou seu time ao porão da Conferência Oeste.
Em particular, a resposta de Vicky ao ficar em desvantagem no segundo minuto foi impressionante, considerando que sofreu 18 golos nessa sequência de derrotas.
“Acho que a equipe respondeu muito bem ao gol inicial, permaneceu no jogo, seguiu o plano de jogo e permaneceu lá por mais de 90 minutos”, disse Vicky. “E acho que sentimos que foi um desempenho bastante sólido da equipe. Vimos um bom futebol também, no ataque. Então é isso que quero ver novamente.”
–Mídia em nível de campo
