Quando os visitantes Atlanta Braves e St. Louis Cardinals se encontrarem para o segundo jogo de um conjunto de três jogos na noite de sábado, ambos os lados precisarão de seus arremessadores iniciais para mastigar as entradas.
Depois de um atraso de 2 horas e 43 minutos devido à chuva na abertura da série de sexta-feira – um jogo que o St. Louis venceu por 2 a 1 – os Braves foram forçados a implantar quatro arremessadores substitutos, enquanto os Cardinals enviaram cinco.
Matthew Liberatore (4-6, 5,34 ERA) começará no sábado pelo St. Louis em busca de sua segunda vitória desde 31 de maio. O canhoto de 26 anos desistiu de quatro corridas (três ganhas) em quatro rebatidas em cinco entradas no domingo, eliminando três e caminhando duas em uma derrota por 6-4 em Chicago.
Liberator também rebateu três rebatedores em sua terceira derrota nas últimas quatro partidas.
“Há algumas coisas do ponto de vista de uso e de execução que esperamos vê-lo dar o próximo passo, então é melhor para ele”, disse o técnico do Cardinals, Oliver Marmol. “Se você olhar para muitas de suas partidas, (os oponentes) estão apenas derrubando-o. Mais de três corridas em uma entrada, é um grande número. Então ele lançará um zero na segunda entrada, então temos que resolver isso.”
Com os Cardinals perdendo apenas dois jogos para o Miami Marlins pela terceira e última vaga como wild card da Liga Nacional, Liberatore precisará terminar sua primeira metade da temporada com uma nota forte para solidificar sua posição como peça rotativa.
O técnico de arremesso de St. Louis, Dusty Black, e o presidente do time de operações de beisebol, Chaim Bloom, opinaram sobre o Liberator.
“Dusty… teve uma longa conversa com ele, então ele se sentou e tentou resolver o problema com ele”, disse Marmol. “Mas quando Chaim diz que vamos atirar nesse cara, isso faz parte.”
Em cinco partidas na carreira (quatro como titular) contra o Braves, Liberatore está 2-1 com ERA de 3,26. Sua única vitória em suas últimas seis partidas veio em 30 de junho em Atlanta, quando ele permitiu apenas uma corrida em uma rebatida e quatro caminhadas, eliminando nove em cinco entradas de uma vitória por 5-3.
O titular substituto Renaldo Lopez (4-1, 3,18 ERA) tentará continuar seu retorno sólido à rotação para Atlanta no sábado. Depois de abrir a temporada como titular, o destro apareceu totalmente fora do bullpen até ressurgir no rodízio no dia 26 de junho.
Em duas partidas em julho, Lopez está 1-0 com uma ERA de 1,80. Na última vez, o veterano permitiu uma corrida em três rebatidas em cinco entradas, eliminando cinco e caminhando duas sem decisão contra o New York Mets na segunda-feira. O Braves perdeu por 7-6 em 10 entradas.
“Lopez foi ótimo. Foi um desempenho muito bom dele”, disse o técnico do Braves, Walt Weiss. “Acho que ele está encontrando seu ritmo aqui e isso será enorme para nós.”
Lopez, 32, está 2-0 com um ERA de 2,45 em três partidas na carreira (duas partidas) contra o St.Louis. Ele lançou cinco entradas de bola de uma corrida e duas rebatidas na vitória por 5 a 1 sobre os Cardinals em 1º de julho.
–Mídia em nível de campo
