Robert F. Kennedy Jr. não foi o único alto funcionário do governo a tornar públicas as vacinas. O presidente dos EUA, Donald Trump, desferiu pessoalmente o pior golpe na vacinação infantil na América até agora.
Ontem à tarde, Trump assinou uma ordem executiva que visa diretamente o cerne do calendário de vacinação infantil. Entre outras coisas, Trump pediu a divisão da vacina combinada contra sarampo, caxumba e rubéola em três vacinas separadas. Esta ordem não só se baseia em ideias desmascaradas sobre os perigos da vacinação, como também ameaça desvendar ainda mais o progresso que fizemos contra doenças outrora erradicadas, como o sarampo.
Ataque dos Malucos
Esta é a primeira vez que a administração Trump intervém na vacinação infantil.
Em Janeiro, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, liderado por RFK Jr., tentou reduzir a lista de vacinas recomendadas rotineiramente pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. A lista cobrirá apenas 11 doenças, contra 17 naquela altura. Para justificar, a administração disse que os EUA estavam simplesmente a seguir o exemplo dos países europeus. No entanto, apenas a Dinamarca tem um número tão baixo, e muitos especialistas em saúde, incluindo os da Dinamarca, criticaram a decisão como arbitrária, não científica e confusa.
No entanto, o plano foi posto de lado por uma ação movida pela Academia Americana de Pediatria e outros grupos médicos contra RFK Jr. e HHS. Em Março, o juiz distrital dos EUA, Brian Murphy, emitiu uma decisão que bloqueia a implementação de várias alterações políticas relacionadas com as vacinas propostas pelo HHS, incluindo a redução do calendário do CDC, pelo menos por enquanto.
Nesta última ordem, Trump citou o caso como a principal razão para “reafirmar” que os Estados Unidos devem reduzir a sua lista recomendada de vacinas infantis para cumprir o “padrão ouro” europeu. De acordo com o despacho, só recomendará vacinas completas para 11 doenças, enquanto outras vacinas para doenças como a hepatite B ou o rotavírus serão recomendadas como parte de um processo de “tomada de decisão clínica partilhada” ou apenas para determinados grupos de alto risco.
Durante a conferência de imprensa de anúncio da ordem, Trump e os seus responsáveis apresentaram diferentes justificações que discordavam entre si. A Casa Branca disse que o calendário de vacinas infantis para 2024 inclui 84 doses de vacina, Trump disse ontem 72, depois RFK Jr.
Nenhuma evidência forte apoia a ideia, popular no movimento antivacinação, de que a frequência ou o calendário do actual calendário de vacinação representa um risco adicional para as crianças. Mas, deixando isso de lado, o número real de vacinas amplamente recomendadas que as crianças podem receber está mais próximo de 30. Os antivacinas normalmente contrariam esse número contando as vacinas combinadas, como a vacina MMR, como três doses separadas (de modo que duas doses de MMR se tornam seis) e adicionando a vacina cova a cada vacina anual contra a gripe até os 18 anos.
Falando da vacina MMR, a nova ordem de Trump aparentemente forçou a separação em vacinas separadas para cada uma; Também exige que todas as vacinas sejam administradas individualmente em consultas médicas individuais. Ora, Trump disse ontem que as crianças estão agora a receber “o tamanho de uma garrafa de refrigerante” de vacinas injectadas nos seus corpos de uma só vez (o que não é verdade).
Para piorar a situação, Trump pode ter tirado uma soneca durante esta conferência de imprensa.
Por que isso é importante?
É discutível o impacto tangível que esta ordem terá nas vacinas que as crianças recebem hoje na América. Os estados estabelecem os seus próprios calendários de vacinação, embora historicamente tenham estado vinculados ao HHS/CDC. No entanto, depois que RFK Jr. assumiu o cargo, muitos estados deixaram claro que não seguiriam os ditames de RFK Jr. e, em vez disso, seguiriam as recomendações de grupos médicos externos, como a Academia Americana de Pediatria.
O desejo de Trump de abandonar a vacina MMR é complicado pelo facto de mesmo as vacinas individuais para estas doenças não serem licenciadas nos Estados Unidos ou em muitas partes do mundo em geral. Esta total falta de fornecimento de vacinas não torna claro se e como ocorrerá a transição para vacinas únicas no futuro.
Ainda assim, devemos preocupar-nos com este último ataque porque sinaliza que Trump e RFK Jr. não estão dispostos a desistir da sua cruzada contra as vacinas, algo que muitos no Partido Republicano tentaram impedir a Casa Branca de fazer por medo de reações políticas. No mês passado, por exemplo, o The Wall Street Journal informou que Trump queria que RFK Jr. fosse mais agressivo na introdução de alterações no calendário de vacinação infantil e na verificação da ligação desmascarada entre vacinas e autismo.
Mesmo que Trump não consiga tudo o que deseja com as vacinas, não demorará muito para causar mais danos. Os Estados Unidos já estão no meio do pior surto de sarampo em décadas. Estes surtos centram-se frequentemente em comunidades com taxas de vacinação muito baixas, e a maioria das crianças americanas (mais de 90%) ainda recebe vacinas MMR. Contudo, o sarampo é incrivelmente contagioso e mesmo uma ligeira queda nas taxas de vacinação nacionais, alimentada pela disseminação do medo de Trump, poderia ajudar a criar surtos que duram anos.
A prática de vacinação que salva vidas na América nunca esteve tão ameaçada como hoje, e o nosso próprio presidente está a liderar a acusação contra ela.
