Al Horford acertou quatro cestas de 3 pontos nos 5:37 finais de um jogo play-in da Conferência Oeste, levando o Golden State Warriors, 10º colocado, à vitória por 126-121 sobre o Los Angeles Clippers, nono colocado, na quarta-feira, em Inglewood, Califórnia.
O Golden State avança para um confronto de morte súbita contra o Suns em Phoenix na sexta-feira para determinar o oitavo colocado do West e o adversário do primeiro turno do Oklahoma City Thunder nos playoffs. A derrota encerra a temporada dos Clippers.
A sequência de rebatidas de Harford no final do jogo foi parte de uma sequência de 27-13 no Golden State que terminou o jogo. Stephen Curry acertou uma cesta de 3 pontos faltando 50,4 segundos para encerrar uma noite de 35 pontos, colocando os Warriors em vantagem por 120-117. As sete contra 12 tentativas de Curry além do arco levaram os Warriors a uma barragem de longo alcance de 19 de 41 (46,3%).
Apesar das contribuições de Curry, foi Horford quem roubou a cena.
O veterano de 39 anos tinha apenas dois pontos no banco antes de seu ataque tardio. Ele terminou com 14 pontos, marcados por duas assistências de Gio Santos para suas principais cestas imprensadas por duas assistências de Curry.
O Santos teve papel fundamental para os Warriors, terminando com 20 pontos, seis rebotes e cinco assistências. O Golden State também conseguiu 20 pontos de Kristaps Porzingis, incluindo seis consecutivos no quarto período.
Porzingis seguiu com uma cesta de 3 pontos bem-sucedida e converteu uma chance, uma bandeja de nove pontos para reduzir a vantagem do Clippers para três faltando 8:17 para o fim.
Los Angeles respondeu quando Darius Garland converteu o seu e-one, então Garland alimentou Brook Lopez com um balde interno. Garland coroou sua grande sequência com uma cesta de 3 pontos que empurrou a vantagem do Los Angeles para nove faltando 6:37 para o fim.
Foi o último ponto que os Clippers pareceram ter controle durante um jogo em que estiveram durante a maior parte do tempo.
Garland e Kawhi Leonard, que terminaram cada um com 21 pontos, ajudaram o Los Angeles a ter uma vantagem de 13 pontos. Os Clippers não conseguiram abalar os Warriors no segundo tempo, especialmente quando Leonard esfriou no ataque.
Leonard cometeu duas reviravoltas no quarto período e marcou seus únicos pontos do período em uma enterrada nos segundos finais para essencialmente selar a vitória do Golden State. Leonard marcou 14 de seus pontos no primeiro tempo, inclusive indo de costa a costa para um Slam pouco antes do intervalo.
Benedict Mathuron liderou o Los Angeles com 23 pontos fora do banco.
–Mídia em nível de campo
