Menos de um ano depois de conquistar o Supporters’ Shield pelo melhor recorde na Major League Soccer, o Philadelphia Union enfrenta uma reconstrução completa.
O Union trouxe de volta um rosto antigo e promoveu um novo antes da segunda metade da temporada, que começa na quarta-feira contra o New York Red Bulls, em Chester, Pensilvânia.
Filadélfia (1-10-4, 7 pontos) passou por sua pior fase em meses e demitiu o técnico Bradley Cornell após uma derrota por 6-4 no primeiro tempo para o Inter Miami em maio.
Ryan Richter, natural da área da Filadélfia que treina no sistema Union desde 2018, foi nomeado técnico interino. O jogador de 37 anos foi capitão de seu afiliado MLS Next Pro em 2025-26. A partida de quarta-feira contra o rival Nova York será seu primeiro jogo no comando.
“Estou focado no time, no jogo de quarta-feira, e pessoalmente estou animado, estou tentando me concentrar no desempenho do time agora e em preparar os caras para o jogo da melhor maneira que puderem”, disse Richter.
O Union começou a reformular sua escalação ao readquirir o zagueiro Kai Wagner do Birmingham City, da Inglaterra. Wagner jogou pelo Philadelphia de 2019 a 25 e foi transferido para o Birmingham City há apenas sete meses.
Wagner, que fez 204 partidas pelo Union, está disponível para seleção, disse Richter.
“Ele está em forma, pronto para jogar e não é apenas Kai e os torcedores que o querem lá, é a comissão técnica e seus companheiros que o querem lá”.
Também disponível está o meio-campista Kevin Sullivan, que pode fazer sua estreia na temporada após uma ruptura no ligamento cruzado anterior em setembro passado.
Os Red Bulls (6-5-4, 22 pontos) estão mais perto de onde desejam, depois de terem feito 3-0-1 nos últimos quatro jogos antes do intervalo. Jorge Ruvalcaba marcou quatro dos sete gols nessa temporada, enquanto Julian Hall, de 18 anos, marcou nove gols pelo clube.
O técnico do Nova York, Michael Bradley, garantiu que seu time estivesse pronto para o desafio, apesar do histórico do Union. Isso refletiu o que poderia ser o sentimento atual na MLS após o hiato da Copa do Mundo: esta semana será como um novo começo.
“Acho que para a Filadélfia, para qualquer time da liga que esteja ou não satisfeito com a primeira metade da temporada, acho que eles usaram a pré-temporada de verão da melhor maneira possível”, disse Bradley, “e eles começarão com um novo senso de energia e esperança e eles fizeram questão, pode ser um novo começo internamente.
–Mídia em nível de campo
