Em muitos aspectos, o seguro espacial reflete o seguro marítimo. Isso não deveria ser nenhuma surpresa. No início da década de 1960, quando o governo dos EUA criou a Communications Satellite Corporation para impulsionar a indústria de satélites, percebeu que precisava de segurança financeira para tornar comercialmente viável este projecto incrivelmente caro e arriscado.
A América recorreu ao Lloyds de Londres – o rei indiscutível do seguro marítimo global. Em 1965, o Lloyds redigiu a primeira política espacial do mundo: uma apólice de seguro de pré-lançamento para o primeiro satélite de comunicações comerciais do mundo, Intelsat I, também conhecido como Early Bird.
O Lloyds foi uma escolha natural devido à natureza dos projetos comerciais espaciais e marítimos. Ambos lidam com concentrações de risco grandes e de alto risco. Um navio de carga ou lançamento de satélite pode custar centenas de milhões de dólares. Como as perdas catastróficas são, felizmente, raras, as seguradoras enfrentam uma escassez de dados reais. Eles não podem precificar apólices usando bancos de dados estatísticos, como aqueles usados para seguros automotivos ou de saúde. Em vez disso, o seguro espacial e marítimo depende de avaliações de risco altamente específicas.
No direito marítimo, se um navio estiver tão danificado que custaria mais para ser resgatado do que vale, o proprietário declara uma perda total construtiva e deixa os destroços para os subscritores, que pagam a indenização. O mesmo princípio se aplica ao seguro espacial. Se um satélite atingir a órbita errada ou queimar o seu combustível prematuramente – reduzindo drasticamente a sua vida útil operacional – a empresa do satélite declarará uma perda total e apresentará uma reclamação. No espaço, tal como no mar, a perda é muitas vezes absoluta.
